かつて龐涓と孫臏はともに鬼谷子のもとで学んだ。そのふたりは成長後、龐涓は魏の将軍、孫臏は斉の軍師として戦いあう。魏は覇権を有する国であり、それを維持するために戦う。斉は勃興しようとしている国であり、覇権を奪うために戦う。龐涓の婚約者にしてよき理解者の如公主娟は、戦いばかりの日々を過ごす龐涓に苦言を呈するが、彼はこれに答えて言った。「覇権があるからこそ、人々は平和を享受できるのだ」と。 一方孫臏は軍聖孫武の末裔であり、先祖を越える実績と理論を打ち立てようと策略を積み重ねる。彼は上役の将軍である田忌に対してこう言った。「もつれた糸をほどく際には、むやみに引っ張って巻くものではない」と。奇想天外な彼の策略は、次第に龐涓を、魏国を追いつめる。果たして魏国は覇権国としての栄華を極めることができるのか。そしてふたりの戦いのあと……。

　紀元前104年、長安の遊民であった李広利は突如大宛攻略の命を皇帝から受けた。大宛とは西域の果てにある未知の国。そこにたどり着くまでには天まで届く山脈、さまよえる湖、広大な砂漠、果てしない草原……さまざまな障害が彼の前に立ちふさがる。そこに生きる人々との出会いは希望に満ちたものか、それとも幻滅か。 　現在ではシルクロードと呼ばれる回廊を右往左往し、将軍として勝利を義務づけられた男の人生と、西域の神秘を描いた歴史ロマン。

　名家に生まれ、その責任を果たそうとした男がいた。取り巻く親族を始めとする人々は、彼の生き様から何を学んだのか。人々から与えられた愛を愛で返す……。返す愛が足りないからこそ、人は裏切るのだ。彼は過去の失敗をもとに、ひたすらに人々に愛を与えようとした。その生き方は壮絶だったが、荒々しいものではない。彼は確かに人々から愛されていたのだ。 「韓信（改訂版）」の外伝三作目です。本編をご覧になったうえでお読みくださいね。

春秋末期の楚は、愚者たちによって統治されていた。能者は他国へ流れ、賢者はそねまれ死を強要される。しかし変革に立ち上がった者たちにも行動に統一性は見られないのであった。ある者は祖国を改革しようとし、ある者はあえて祖国を滅ぼす、と主張する。彼らはそれぞれに信念があり、正しかった。誰が間違っていたというのか。

過去に「韓信外伝」として投稿させていただいた作品の独立作です。大まかには外伝的な位置づけにはあるものの、単体でお読みいただいても通じる作品に仕上げるつもりです。お楽しみください。 《あらすじ》 漢との興亡に敗れ、梁に逃げ込んだ斉の君主・田横は過去の自分の生い立ちや斉国そのものの興隆について梁の君主・彭越を相手に吐露していく。田横は三兄弟の末の弟であり、ふたりの兄はそれぞれ斉王を称していた。そして彼の代で斉は滅び、彭越は彼を保護するに至る。悔恨を表情に示さない田横であったが、その胸の内には人生に対する諦念ともいえそうな心情が溢れていた。しかし、彼を取り巻く人々は進んで彼に殉じようとしたのであった。田横の名は、現代中国においても、ある形で残されている。

外伝の第二作です。あらためて申しておきますが、本編の「韓信」をご覧になってからお読みください。（本編で論及したことに関しては、あらためて説明しておりませんので） 付属的な作品ですので、評価の対象はあくまで本編の方で。よろしくお願いします。

「韓信」の外伝的なごく短めの小説を公開していきます。あくまで「外伝」ですので「韓信」を読んだ上で閲覧してくださいね。本格的な次回作にとりかかるまでの場つなぎ的な作品ですので、あまり出来には期待しない方がいいかも？

★注. こちらの作品はR18指定の対象となりましたので、現在は第一部のみの公開となっております。★ 18歳以上の方は「ミッドナイトノベルズ」の方で続きがご覧になれますので、ご利用ください。 URLは以下となっております。 https://novel18.syosetu.com/n2191fe/ ★アルファポリス「第２回歴史・時代小説大賞」特別賞受賞作品★ 紀元前２００年代の中国。秦末動乱期に生を受け、道行く老婆から食を恵まれたり、無頼漢の股をくぐるなどの屈辱を経験した韓信は、紆余曲折を経て乱世に身を投じる。やがて秦の将軍章邯や楚の項羽と戦って異彩を示し始めた韓信は、その才能のために成功するが、苦しむことにもなっていく。漢の高祖・劉邦は部下である韓信の能力に次第に恐れを抱くようになるが、他国との戦乱のさなか、必要に迫られ彼を重用する。韓信はそのような自分が置かれた立場を正確に理解していた。 「国士無双」「背水の陣」「四面楚歌」数々の輝かしい栄光にともなう彼の苦悩。乱世に生きる彼が目指した、正しき人生とはどのようなものか？ 　本作は史実に基づき、韓信の一生を描く、正統な歴史小説。 　あるものはただ現実のみ。彼の剣は現実の矛盾を斬り続け、最後まで折れることがなかった。 星空文庫・カクヨム・エブリスタで公開中。（改訂前のものです）