事故に遭って命を落とす事となった日本人の青年──神村一織(かむら　いお)は目を覚ますと《神様》と名乗る見覚えしかない自分そっくりな幼い少年と出会う。 「お兄ちゃん、お話書くのが好きなんでしょ？　ぼくの“お誘い”受けてよ。ぼくらが協力すればお互い退屈しない、素敵な世界が出来る筈！　きみも“神”になって一緒に新しい世界を作って遊ぼうよ！」 「だから俺は神にはなりたかねぇっつってんの！　何でそんな面倒臭いものにならなきゃならんのだ！」 　神様に連れられ行き着いた異世界とは、神様が持つ本の中で物語として幻想と生きる夢の理想郷──『箱庭』。 　しかしもう何度と世界滅亡を繰り返すようになってしまったループ■■■回目のその世界では、物語を綴り続ける筈の“賢者”達が姿を消してしまい、干渉しないという制約をかけていた神様も面倒だからと見捨ててしまう。 　そんな異世界の事情を聞いて神様の誘いを断った彼は、二つの使い魔と共にその終わりかけの世界へと乗り込み奔走する事に。 　その目的とは──、 「要らないのなら俺にくれよ──お前が見捨てたその“世界”をよ。」 　自身を助けてくれた“誰か”の為に、目指すはループも崩壊も食い止める事。 　 　贖罪の業を背負った“賢者”達各々の思惑や、人間と魔族の確執が世界に亀裂を与える中、《神様代理》となった一織の世界の命運を賭けた旅路が始まる──。 　＊＊＊ 　この世界の主人公はきっと彼なのだろう。 　終わる世界でいつも独り立ち尽くす。 　彼が愛したものは──殺しました。 　彼が信頼するものは──亡くなりました。 　彼が守るべきものは──もう何も、解らない。 　荒廃した世界はいつだって彼の知らない所で何度も、何度も、何度も何度も何度だって繰り返されてきた。 　彼──勇者はいつも思うのです。 　この世界が早く──無くなってしまえば良いのに、と。 　そうして“独りぼっち”の彼は自ら息絶えるのを、何度だって繰り返しました。 　自らを呪った勇者も、全てより一人を選んだ獣も、物語にすがった少年も、忘れ去られてしまった誰かも、人々を愛した人形も。 　それはきっと、点と点が無数に繋がった線の先で紡がれるはてしない物語の一つなのだろう。

おもしろいファンタジーとはなんだろう？　と考えていたときに思い出した映画『ネバーエンディングストーリー』について。

始まった物語は終わらせないといけないと思います。 でも、本当に終わるのかな？

いきなり現れた天使の少年が私に分厚い本を押しつけてきた。 私が何かを訪ねる間も与えず、天使はすぐに消えていった。 【世界を読み直す神書】≪ファンタスマゴリア≫ 天使から渡されたその本は、声を出して読めば本の中にその声が響き渡って、世界が動き出すらしい。 けれど私はその本にミヒャエル=エンデの【はてしない物語】みたいな大冒険などは期待していない。 期待なんかしていない！ 本当に。本当に！ そんな大冒険なんかに期待なんかしていないんだからね！！

ファンタージェンの世界のオグラマール姫が、誰も見たことがない、おぞましい竜にさらわれた。 悲嘆にくれていた勇士ヒンレックは竜を追跡する道中で、宿屋の息子・エイデルと出会う。 人を大切に想うことができる友人が、勇士にもたらした奇跡の話。 2001年に開催された「『はてしない物語』創作コンクール」をきっかけに生まれた王道ファンタジー作品。 ※ Kindle Unlimited で公開しました https://amzn.to/3VMaHZB

　もしも君が、ほんとに最高の小説に出会いたいというならだな、まず、こんなところで読み漁ることをやめるべきだ。そうだな、近所に書店はあるかい？　ならそこに行くんだ、少しのお金があれば、準備万端。オススメコーナーの前に立って、てきとうに手に取ろう、それがどんなものであれ、ここにあるものよりは君を退屈から救ってくれる。 　退屈そうな君を見てると、僕は思うよ、何をかって？　その、「なにもかもがくだらない」っていう目をしているんだよ、君は。そんな君を見てると、僕と君はよく似てるなぁって、そう感じるんだ、うれしくないけどね。 　ねぇ君、いま退屈かい？　そうか、じゃあ僕の小説を読みなよ。 　くだらないテンプレ通りの内容を、イカレタ文章で飾ってみようと思うんだ。チンケな僕がね。書きながらツッコミをいれるんだ。どんなハーレムも、鬱展開も、王道展開も、作者である僕から見たら、ただのコメディなのさ。 　これは最低な小説だよ、もはや文字の集合した何かだね、この物語を読むぐらいなら、エンデのはてしない物語を読むね、僕なら。ああ、この小説は、あれだよ、みんなが好きなファンタジー小説だよ、ジャンルなんていうもの、この小説に限って言えば意味はないけどね。度数の高い酒を飲みながら、トイレでふんばって捻り出した汚物よりも汚い言葉が出るから、少しだけ気を付けてね。政治ネタも出るから、女はブラバしたけりゃ早めにしなよ。 　何度も言うけど、ここは、僕や君たちのような、「こんなところで小説を読み漁るのに飽きた人」が、上品な気持ちでフラリと立ち寄った紳士淑女におもいっきり中指を立てながらバカ笑いする、そういう小説、そういう場所なんだ。内政チートとか、俺つええとか、そういうのって、僕たちは求めちゃいないのさ。いっぱい馬鹿笑いしながら、アルコールをいっぱい引っ掛ける、明日になれば記憶なんて消し飛んでやがる。キチガイばっかりな幼稚園、つまりはそういう場所なんだ。園長は僕、体罰と悪戯が大好き。

それでも未来に風は吹いている、らしいよ？