【荒筋】 魔王！　魔王だと！？　そんなものは貴様たちが何とかすればよいだろう！ よくもそんな下らぬことで我々を召喚などしてくれたな！ 恥を知れ！！ それよりも貴様！　貴様たちは分かっているのか？ 今この瞬間にも、貴様たちが無遠慮に荒らす大地のどこかで、貴重なハーブやスパイスが種としての絶滅の危機に瀕し、あるいは失われようとしているのだぞ！？ クミン、コリアンダー、ターメリック、クローブ、カルダモン、オールスパイス、レッドペッパー、ブラックペッパー、シナモン、フェヌグリーク……。 どれか一つでも失われてしまえばスパイスカレーは作れないのだぞ。 タイム、セージ、ローズマリー、パセリ、ローリエ、セロリ、玉ねぎ、ニンジン…… ブイヨンを取るのに必要なハーブや野菜が一つでも欠ければ、美しい欧風カレーは生み出せぬのだぞ。 大麦、小麦にライムギ。米。トウモロコシ。その他雑穀類全て。 よもや適当な管理をして品種が滅茶苦茶に入り混じってはおらぬだろうな！？　人類が英知をかけて改良してきた素晴らしい品種の数々。それぞれに特徴のある穀物を適当に植え適当に育てれば、その美しくも特徴ある味わいが混じり合い、その違いがすべて台無しになるのだぞ！ 貴様らは下らぬ争いの足元で踏みにじってきた植物たちの叫び声が聞こえぬのか！ 見よ！ この世界を作った神だか女神だかは無頓着に地球産の植物の種を世界にばらまいたから、あちこちに葛がはびこり木々は枯れ、野原をオオキンケイギクが埋め尽くし、河川敷をアレチウリが覆い隠している。 奴ら特定外来種が栄華を誇るその陰で、食を彩る素晴らしい草木が次々に失われているではないか！ 魔王などにかかずらっている暇などない！ そんなものは貴様たちで何とかしろ！ オレはスパイスやハーブを守るのだ！ 彼らを保護し、食の文化を守るのだ！ オレは、 オレは……！ オレはカレーが食いたいのだ！！！

梅雨の狭間、ドライブ、散歩

街中にある自然、特に外来生物とのかかわりを描いた小説です。 テレビ番組などで、水中を動く特定外来生物を見る機会はよくあるのではないでしょうか。 このエッセイではまず、オオキンケイギクという植物の特定外来生物との出遭いと戦いをご覧いただけます。 そしてイエネコ編、ヒメヒオウギズイセン編と続いて、最後にある生き物一編を描いて完結としました。 銘尾友朗様主催の「夏の光企画」参加作品です。