人前で、笑顔を貼り付け十三年。 少しでも失敗を犯したら鞭で打たれ、最近は平手もおまけのようについている。 今はそんな鞭打ちのお時間。何回されても慣れないこの鞭打ちも、表面上美しい笑顔で耐えてみせる。 （何回やっても、慣れないわね……） ルーリア・コキリ・セロライハラ。侯爵家の次女であるがメイドのような暮らしをしている。否、メイドより酷い暮らしをしている。 ワンピースに近い薄茶の埃まみれのドレス。埃を被った髪。その髪は血のように赤黒く、それが理由で家族に虐げられていると言っても良い。髪と同様、目も赤黒くて、まさに血塗れなのだ。瞳がルビーのようなんて、そんな綺麗なものではない。ルビーと呼ばれるものは透き通っていて、生き生きとした赤色の瞳のことを言うのだ。 ルーリアの瞳はそんな色ではない。 赤にはドス黒い黒色も混ざっていて、今にも死にそうな目をしている。髪も同じだ。埃を被って少しばかり見えないは見えないが、よく見れば直ぐに分かるということで。 そんなルーリアが鞭打ちの時間が過ぎて窓拭きをしている最中、母であるギュアカーラの聞いたことのないほどのご機嫌な声を聞き、ルーリアは怪訝そうに窓から門前を見る。すると、ギュアカーラの隣でメティーチェイアが上品なカーテシーを披露しているではないか。 その前には男性がいる。誰かしら。そう思ったのは少しの間。姉と母の自室があるこの廊下には、来ないのではないだろうか。 そう思い窓拭きを再開し鼻歌を歌っていた時、話し声が聞こえて横を振り返ると、あの三人がこちらへ来ているではないか。 ルーリアはバケツとタオルを置いて曲がり角まで逃げた。

公爵家令嬢エリザベートには義母がいる。 義母はエリザベートを可愛がらないと宣言をする。 しかし、熱心に高笑いとカーテシーの訓練をさせる。 始めはこんな練習なんの役に立つかと思ったが・・・徐々に成果が現れる。 婚約破棄の日にもいかんなく効果を発揮した。

【07/25コミックシーモア様にて、先行配信開始しました！】 デビュタントが行われる王宮のパーティー会場で、赤いジュースを髪に浴びてしまった令嬢は、夜の庭園で拭う。ベージュ色の髪を夜空の月光色に変えて。 王宮の方に、こちらを見る同じ月光色の長髪の男性が見えて、慌てたが手遅れ。彼が来てしまった。同じ美しい月光の髪色を持つ男性を見上げて、拭い終わった髪をベージュ色に戻すと彼は息を呑んだ。カーテシーをして、無言を貫いた。 「(実の父親と会うなんて、赤ん坊の時以来か)」と冷静に思う令嬢。 彼は実の父親であり、この国の皇帝陛下なのだ。 しかし、事情が複雑。自分に興味を示す皇帝に、せめて皇妃と話せと言っておく。 事故で生まれた令嬢。引き取った母親の家族には冷遇されているが、魔法と頭の良さを活かして生き延びてきた。 唯一心を許せる身内は、一つ上の従兄のみ。そんな従兄が、学園の稽古場で暴君と悪名高い公爵令息に痛めつけられているところを目撃。飛び込んで、応戦。 「暴れ馬が。手綱で絞め殺してやろうか」「っ！」 皇帝の隠し子である転生者の令嬢と、ツンデレ暴君の公爵令息の話！ ※※※日間異世界［恋愛］ランキング7位→5位(2024/02/28) 2位→★1位★(2024/02/29)ありがとうございます！ 月間異世界［恋愛］ランキング6位(2024/03/30)※※※

　「お前のような生意気な奴と、結婚なんてしない。聖女なんて言うのも、まやかしだろう。よって、婚約は破棄させて貰う！」 そう叫ぶ王太子ミルツカーナは、態々執務をしている婚約者の所へ来て、指を差して叫んだ。周りの文官達はオロオロするばかりだ。 「急にどうしたのですか、王子。夏負けですか？」 突然の爆弾発言に、思わず心配して声をかけた。 「何て呑気なことを！　お前は用済みだと言ったのだ。解ったか？」 何だか怒られてしまったわ。 でもそんなことを、勝手に決めて、国王に怒られないのかな？ 愛だの恋だのはないけれど、情だけはあったのに。 やっぱり、あの噂は本物だったのかな？ 真実の愛と言うやつ。 好きな人出来たのか、年頃だもんな。 私は別に、構わないのだけどなぁ。 側室でも愛妾でも、好きにしたら良い。 子供もその人と作ったら良いのにと、一瞬思った。 でも、出て行けと言われたなら、出て行くよ。 まあ、邪魔物は居ない方が良いわよね。 「承りましたわ、殿下。今までお世話になりました。 どうぞ、お幸せに」 綺麗なカーテシーをして王宮を去る私は、ラズモアナ・ギルイワン侯爵令嬢。 ギルイワン侯爵家の長女だ。 王太子との婚約は、幼い時に決定していた。 なので歴で言うと、13年目。 16才になる来年に、結婚が決まっていた。

「お世話になりました。　お元気でお過ごしください」 華麗な淑女の礼(カーテシー)をして、去っていく女性。 何故、母上はこんなことを言うのか？ 全ての謎は、10年前に遡るのだ。

ギリント王国の建国記念日には毎年謎の催しが開かれていた。巷でストリートカーテシーと呼ばれるそれは、年頃の娘が専用の台に乗ってカーテシーを披露する風変わりな催しで、発案者の大魔法使いマルクには様々な言葉が投げかけられていた。それでもマルクは毎年この催しを続けた。誰よりも大切だった王女にもう一度会うために――――。愛した人を150年探し続ける魔法使いがストリートカーテシーのルールをガン無視する少女に出会うお話。

「クラウディア・ヴィヴィアーニ、ただ今をもって、キミとの婚約を破棄する！」 「――！」 　国中の貴族が集う煌びやかな夜会の最中。 　公爵令嬢のクラウディアは、婚約者であり王太子殿下でもあるアレッシオから、唐突にそう宣言された。 　アレッシオはクラウディアが男爵令嬢のロレッタを階段から突き落としたことを理由に、婚約を破棄すると言うのだ。 　だがそれはまったくの事実無根。 　クラウディアは弁明するも、アレッシオは聞く耳を持たない。 　するとクラウディアは――。 「承知いたしました。このクラウディア・ヴィヴィアーニ、婚約破棄を謹んでお受けいたします」 　アレッシオに対して、うやうやしくカーテシーを取った。 「ハッ、やっと素直になったか！　それでいいんだよ、それで！」 「――ですが」 「ん？」 　クラウディアはおもむろに手袋を外し、それをアレッシオの顔面目掛けて――。 「ブベッ！？」 「「「――！！？」」」 　思い切り投げつけた。 「我が誇りを穢されたことだけは許せません。わたくしは殿下に――決闘を申し込みます。わたくしが勝った暁には、ロレッタ嬢と共に、誠心誠意謝罪していただきます」

　二年に及ぶ世界大戦がようやく終了した。 　そして久し振りに開かれた辺境伯のパーティーの中盤で、主催者の妻が、夫と招待客達に向かってこう言った。 　 「皆様にはこれまで色々とご迷惑をおかけしましたことを、心からお詫び申し上げます。 　至らぬ妻で誠に申し訳ありませんでした。今日この時をもって私は身を引かせて頂こうと思います」 　 　夫人は彼らに見事なカーテシーをすると、唖然とする人達を残し、さっと身を翻してホールから出て行った。 　 　残された人々は唖然してそれを見送った。 　ようやく戦争が終わったというのに、真の苦しみはこの後やって来ることを、この時は誰も知らなかった。そう、残された夫以外には…… 　 　あくまでも異世界の話であり、特定の国をモデルにしているわけではありません。国の在り方、制度も創作です。

エルメシア王国第2王子バルガスの婚約者である侯爵令嬢ステファニーは、良き婚約者である様に幼き時の約束を守りつつ生活していた。 しかし卒業パーティーでバルガスから突然の婚約破棄を言い渡された。 バルガスに寄り添った侯爵令嬢のヴェルローズを次の婚約者に指名して2人高笑いをする中、バルガスが望むならとステファニーは見事なカーテシーをして破棄を受け入れた。 婚約破棄後からバルガスは様々なざまぁに見舞われる。 泣き虫おっとり令嬢が俺様王子に、ざまぁ（？）する物語です。 ＊残酷な描写は一応の保険です 2022.11.4本編完結！ 2022.12.2番外編完結！

「リヒャルト様、このフリーダ、本日よりあなた様の妻として精一杯務めさせていただきます。何卒よろしくお願い申し上げます」 「……ああ」 　桜の蕾が長い眠りから目覚めたばかりの、麗らかなある日。 　広大なバラデュール侯爵家の一室にて、私は今日から夫となるリヒャルト様に、うやうやしくカーテシーを取った。 　だが、リヒャルト様から返されたのは、「……ああ」という素っ気ない返事だけ。 　絵画に描かれる魔王を彷彿とさせるような、冷たくも美しい瞳が私を刺す。 　でも然程ショックはない。 　何せ私はつい先月、婚約者に浮気された挙句、婚約を破棄された身なのだ。 　理由はどうあれ傷物となった私と、新たに結婚してくれる人など現れるはずもない。 　そんな中唯一打診をくれたのが、何とあの名門バラデュール侯爵家だったのである。 　一人息子のリヒャルト様の妻に、私を欲しいとのこと――。 　私の両親は大層喜び、二つ返事でこうして結婚の運びとなったのだった。 　何故バラデュール侯爵閣下が、私なんかを大事な一人息子の妻にしたがったのかは見当もつかないけれど、当のリヒャルト様からしたら迷惑極まりなかったことだろう。 　だからこそ、リヒャルト様のこの態度も当然よ。 　傷物の自分をもらっていただいたことに感謝こそすれ、文句を言う権利は微塵もないわ……。 　……ん？ 　その時だった。 　リヒャルト様の隣でずっと笑顔で佇んでいた従者さんらしき人が、どこからともなくスケッチブックを取り出し、物凄い早さでそこに何かを書き始めた。 　従者さんはスケッチブックをリヒャルト様の後頭部辺りにそっと掲げた。 　そこにはこんな文章が書かれていた――。 『ふわああああん！！　俺のバカバカ！！　何であんな素っ気ない返事しかできなかったんだよお！！　ホントはフリーダのことが好きで好きで堪らないのに！！　婚約破棄されたって知った時は、「ヨッシャアアアアア！！！！」ってガッツポーズして、速攻で父上に結婚の打診をするように土下座までしたのに！！　でも、愛しのフリーダを目の前にしたら、緊張して上手く喋れねえよおお！！』 ※一迅社アイリス編集部様主催の「アイリスIF2大賞」で審査員特別賞を受賞いたしました。 2023年10月3日発売の『ノベルアンソロジー◆訳あり婚編　訳あり婚なのに愛されモードに突入しました』に収録されております。

なろう小説でよく出てくる「カーテシー」という言葉。 なろう以外ではあまり見かけませんが、「カーテシーをした」は「カーテシー」という言葉を使わずに、どのように表現されているのでしょうか。 そんな疑問が浮かんだので、実例を探してみました。

「マーメイドラインドレスでカーテシーってどうやってやるの？」と気になったので、ちょっとだけ調べてみました。

夢の国の姫の前で完璧なカーテシーを決めた私の耳には大量のスマホのシャッター音がしていることなんて聞こえてなかった。 （えーっと、なんでこんなことになってるんだっけ？） 下げた目線の先にはドレス。ただ、生地はあまり上等なものではない。それものそのはず、7歳の私は貴族ではない、ただの一般人だ。如月真白、7歳。それが今の私。じゃあ15歳の私、アテナ・オパリオスはどこに行ってしまったんだろう。襲いくる疑問の数々と混乱を押さえ、スマホに向かって微笑む。12歳で聖女として覚醒した後何度も練習した、優雅で見た者の心を惹きつけて止まない笑顔を今世初めて作る。表情筋は慣れないながらも従ってくれたので、心の中でホッと息を吐いた。母以外のスマホのシャッター音もするが気にしない。だって見られることには慣れているもの。 過去の仲間であった7人の騎士は今どうしているんだろう。それぞれの胸元には守護石が光り、敵に向かって剣を振り上げ、魔法を放つ。スフェラ王国から現代日本に転生した、如月真白とその仲間の物語。

忙しい政務の合間をぬって、なんとか出席した卒業式のパーティーで、公爵家令嬢リリシーアは王太子トゥーゴに婚約破棄をされてしまう。ひどい言葉とともに頬を打たれ、挙げ句のはてに国外追放を言い渡される。このケント王国のために頑張ってきたけどもう無理。この国を見限ったリリシーアは、美しいカーテシーを披露してこの国を去った。 それからしばらくして、隣国のシュタイン帝国では、シーアという女性が飜訳士として働いていた。軍人上がりの副外務大臣イアンはシーアを男性と思い込んで仕事を依頼するも、どんどん惹かれていく気持ちに戸惑う。シーアは一体何者なのか？謎めいたバートとの関係は？そして、何を企んでいるのか？ その秘密が明かされる時、イアンはシーアを命をかけて守ることを誓った。 ーーーーなどといいつつ、女性に興味のなかったイアンと、恋を知らなかったシーアが戸惑いながら愛する人を見つけて、イチャイチャしているお話かもしれません。

「恭子はお見合い結婚したそうです。」「さて、一番年上は何歳でしょう。」の続きです。 読んでいただければ、幸いと存じます。 よろしくおねがいします。