目が覚めると、僕は異世界にいた。 何故? どうして? そう考える間もなく、両親には捨てられた。 犬に襲われ、どうしようもない状況で、僕は魔法に目覚める。 さしあたって、求めるのは安全と知識。開拓村で魔法の力を使い、知識を求める日々。 安定した日々の中、新たに目覚める力。 その力の代償に、僕は村から新しい街へと踏み出さなければならなかった。 これは少し臆病な少年が、知恵を使い、暴力を使い、時には運に助けられながらも懸命に生きるお話。 彼はいつしか、<奇跡>と呼ばれた。

「それって……幽霊？」 　そう言った彼女の顔はひどく青白かった。 　シノワズリ調の屋敷の奥深く、杏という女中の少女が住んでいる。 　お仕えする当主の高祖父が建てた屋敷は、まるで中国宮廷と見紛うほどだった。 　当初は別荘として使われていたのだが、高祖父の死後、こちらを本邸とするようになった。中国風なエッセンスがふんだんに散りばめられた屋敷は杏にとって慣れない様式ではあるが、今ではすっかり慣れてしまっていた。 　杏は異国の生まれであった。 　ピアノの黒鍵のような黒髪に、焦げ茶の瞳。肩で揃えられた、太くてコシのある髪はあっちこっちに跳ねている。年齢よりも幼く見える顔立ちに、女中の制服――濃紺のエプロンドレスはいっそう子供らしく思わせた。 「旦那様がお呼びよ」 　仕事に励む杏にメイド長が声をかける。 　急いで向かった杏を待っていたのは……。 「外れの教会で幽霊が出ると噂になっているのは、知っているな」 「そういえば、そんなことを誰かが言っていたような……」 「聞けば、このメイドは異国生まれだと言うじゃないか。異国ではそういった事柄に強いのだろう」 　その一言で、杏は、意志とは関係なく、摩訶不思議な事件に巻き込まれてしまう――。 カクヨムさんでも掲載中です。

――うたた寝する前は娘と中華街にいたはずだった。 子供の頃に観たキョンシーシリーズや「ちゅうかなぱいぱい」「ちゅうかないぱねま」、そして映画「ラストエンペラー」へのオマージュを散りばめた作品です。 ＊他サイトとの重複投稿です。 ＊monogatary.comのお題「目覚めたら見知らぬ街にいた」からの起稿です。