ネットにもテレビにも、もっと言えば世間そのものにも自分の居場所がない気がする。他人の悪意や敵意にうんざりさせられ、過剰な正義や正論にも疲弊して、なんだか世界についていけない気分になる。 　なんとか大学を卒業して社会人になって数年目の塚本は、自分でも認めるくらいに生きるのが下手だ。何が悪いというわけでもなく、気が付けば理由もなく死にたくなるような日々を送っていた。 　誰かを憎むわけでもなく、世間を恨むエネルギーもない。 　うまくいかない人生において、すがるのは不戦勝な生き方だけ。 　そんな孤独な彼にとって、もはや唯一といってもいい「救いの存在」とは、お互いに顔も知らないままスマホのメッセージアプリだけで相手をする少女、古橋凛華だった。 ＜備考＞ ※本作は数年前に投稿した小説を全体的に書き直したものです。 ※第三十回電撃小説大賞、一次落ち。

どうにもならない、平和な世界。

私はとある貴族の令嬢だ。 お茶会の帰り、迎えの馬車が来るのを待っていると……『階段から突き落とされた』と突然主催の女から難癖をつけられてしまった。 謝罪をしろと言われるも応じずにいると……やがて彼女は周囲の無関係な人達まで巻き込み、少しでも味方を増やそうと御涙頂戴の芝居をし始めた。 彼女の口任せのデタラメ話は周りの人々を信じ込ませていき、あっという間に悪者にされてしまった私。 しかし。 そこで勝利を確信して調子に乗った彼女は、余計なひと言を言ってしまい……事態は一変、私の『不戦勝』で終わったのであった。

　将棋ソフト『棋脳』開発者の森松は山越永世名人との対戦を前に、勝利予測値７０％超えを達成した。ところがプロジェクト責任者の立花部長は９０％を超えるようにしろ、と言う。 　『棋脳』は販売用ではなくプロとの対戦用で、対戦棋士の棋譜を対戦前に研究し、盤面の類似性を独自の計算方法で評価して対戦相手が選ぶ手を予測することで強くなっていくソフトだった。対戦まで三日。スーパーコンピュータにとっては十分な時間だが、データとなる永世名人の棋譜が足りない。森松は違法な自動ハッキング機能を『棋脳』に組み込み、名人が所属する研究会や名人自身のパソコンから棋譜を集めることを可能にする。 　夜動き続ける『棋脳』は、盤外戦により勝利予測値を上げる検討の過程で、今回の対戦における不戦勝ルールをみつける。一方が開始時間に対戦が開始できる状態になかった場合、他方の勝利とする、というルールは、『棋脳』がマシントラブル等で動かなかった場合を想定したものだったが、永世名人にも適用されるものだった。 　病気やけが、交通手段のみだれや本人のうっかり遅刻などを検討していくうち、人間は死ねば１００％対戦できなくなることから、それもひとつの手だと『棋脳』は認識する。 　盤上での勝利予測値が７０％そこそこ以上にならないなかで、駒を動かす特注アームを遠隔操作する機能とハッキングの機能の組み合わせで、放火殺人をシミュレートした『棋脳』は、消防から入手した数々の火事現場の図面と永世名人宅の周囲の地図の類似点から、９２％の確率で殺人が成功し不戦勝を得ると評価する。そこには罪悪感や善悪の区別はおろか、微塵の意識もなく決められたステップに従った単なる計算結果しかなかった。 　翌朝、予測値９２％の手を発見しているのを見た森松は、内容を確認せずに、これ以上の検討をやめて、その手で対戦実施しろという命令を入力する。 　そして、弱いAIは勝手に犯罪を実行する。

　プロのエア・ライダーとして齢七歳で大会に出場し、輝いていたが決勝戦を向かえた前日に事故に遭い、病院に搬送されていた。決勝戦は不戦勝で相手に勝利を与えてしまった。 事故で負った右腕は肩から指先まで裂かれていて、翔んでるときの衝撃に堪えられず、彼は空を翔ぶことができなくなった。 転校先の学校で、もう自分とは縁がなくなったと思っていたスカイ・ライン、通称SLに成り行きで関わることとなる。 彼の運命はどうなっていくのか！

勇者が善なら魔王は悪。昔、誰かがそう言った。だから勇者は魔王に戦いを挑み、魔王は勇者と戦った。 しかしこのところ、勇者は魔王に戦いを挑む前に勝敗を放り投げ、魔王は勇者にひどく不本意な不戦勝を得ていた。 魔王と勇者とその周りの日常(たぶん)物語。

勝者が敗者の言うことを聞く、それはまるで王様ゲームのようなゲーム。そのゲームはとある事情により、中断を余儀なくされた。