場所は裁判所、そこで一つの事件についての裁判が行われていた。 結果は被告は有罪という判決に決まり後は閉廷するだけだと思われた時、傍聴席の一人の男が言った一言で話は別の方向に向かうのだった。 注意 この物語はフィクションであり実際の裁判とは異なります。 作者もバラエティ番組の再現ドラマや刑事ドラマやニュースで出ている絵などを見ただけで実際の裁判を見た事は一度もありません。 それを理解したうえでどうぞ。

　地方裁判主の裁判官が偶然事件に遭遇し、後にその公判の裁判官の一人となる。しかし、公判の審理に裁判官の個人的行為が深く関わると公平性に影響することから、裁判官を降りて傍聴席から見守る。予想どおり審理が進むにつれて事件との関りが深まるとともに、公判が進む段階においても、新たな事件の展開にその裁判官の行動が直接関わることとなる。偶然が必然化する中で、真実の意味するところと、そして人が人を裁く本質の葛藤に、最後に出す結論が『黒の代償、真実は桜の木の下に眠っている』となった。

ベアトリスの一生を回想するのは、私にとって哲学に似ている。 一連の事件を経て、彼女は巷で悪魔の子と呼ばれた。それはまさしく彼女にふさわしい形容詞であったが、 今になって思えば、それは客観的事実でもあった。 16歳になろうかという冬、彼女は捕らえられた。聞くところによると、裁判中も暴れることもなくニコニコとして（不真面目とも思ったが）、おおむね大人しかったようだ。裁判を珍しがったらしい。純粋で悪戯好きな子供。最後までそんな印象だった。 私も一度傍聴に行った。傍聴席の私を見つけて、笑いながら手を振った彼女をいまだに忘れられない。 私にとってはそれが最後の彼女の姿となった。私は手を振り返せなかった。なにか言ってあげたかった。 異例だったことは言うまでもないが、彼女には死刑が言い渡された。 最終的に彼女はある監獄で留置中、17歳でその短すぎる一生を終えたといわれているが、その監獄は今は倒壊して廃墟となっている。 遺体は確認されていない。 彼女の超自然的な「力」――—破壊力とでも言おうか―――の秘密を解き明かそうと、研究者たちは躍起になっていたようだが、世論や司法がそれを許さなかった。彼女はそれを知る由もないが、処刑後、遺体を手に入れようと手を回す組織まであった。 人は皆、運命の奴隷だ。ベアトリスも自分の運命に振り回された人生だったのかもしれない。彼女のレールを作ったのは、彼女以外のものたちだ。ベアトリスに選択の余地はなかったのかもしれないと、今は思う。 彼女の力は、使い方次第でひとを生かすこともできたはずなのに、それを選ばなかったのは彼女だ。彼女の抱えていた破壊願望の身勝手さは擁護しようもない。だがその彼女の在り方さえも、私にはまるで…。 ベアトリスの一生がどんなものだったのか。 どうしても知りたかった。 そのために私は、 （以下、手記が破れていて読めない）

ある一人の青年が、ひょんなことから魔女裁判へ赴くこととなった。 被告人は絶世の美少女。彼女の死はほぼ確定的だ。世論や傍聴席、検察などが彼女を追い詰めていくが、被告の魔女はたおやかにゆるゆるとそれら追従をかわしていく。 魔女はその裁判で何を思うのか。男は魔女を見て何を感じるのか。 二人の視線が交差するとき、物語は思わぬ方向へ進んでいく。