俺がカフェで“コーヒーを飲みながら小説を読む”という優雅な午後を楽しもうとしていたら、不快な音が聞こえてきた。 「チュッ……チュッ……チッ……チュッ……」 近くの席にいるおっさんがしきりに口から「チュッ」という音を鳴らしている。 我慢できなくなった俺は、おっさんを注意することにした。

外を飾るは薔薇の花、窓を飾るは色硝子、その様何とも東屋の如し。 その様な喫茶店、基、カフェを発見したのです。 私は静かにアップルパイに口を付け、珈琲を嗜みます。 優雅な午後は、紅茶でなくとも。 注意事項1 起承転結はありません。 短編詐欺に思われたら申し訳御座いません。 注意事項2 明日は何処へ行こうか考えてます。

優雅な午後三時、英国紳士淑女が茶会を楽しむこの時間に、私は公園のベンチに座ってぼんやりしていた。 声を掛けるのは、書生の彼。 暑そうにボヤくのを流しながら、私は話をする。 注意事項1 起承転結はありません。 短編詐欺に思われたら申し訳御座いません。 注意事項2 も少し博物館と美術館と水族館があれば、良いのですが。

「──この泥棒猫！」 優雅な午後のお茶の時間だった。 一流の調度品に囲まれ、香り高いお茶を婚約者と共に楽しむはずの時間は、あっという間に緊迫した氷点下の空間になった。 私と婚約者と婚約者の妹。 二人きりで過ごすはずの時間に割って入った可愛らしい妹に投げつけられた一言から始まる短いお話。

街に出ると上下に舞う黄揚羽と邂逅致しました。 花の蜜を求めて彷徨う蝶々。 けれども、あの時お寺でお会いした子は、目的を持って真っ直ぐに飛び立っております。 また、お会いしたいと存じます。 注意事項1 起承転結はありません。 短編詐欺に思われたら申し訳御座いません。 注意事項2 私も、探し続けます。

　昔々ある時あるところ、深い森と山に囲まれた自然豊かな小さな国がありました。 その国は色とりどりのたくさんの花が年中咲き乱れる、とても美しい国でした。 その王国の名前は『ローザタニア』。 そしてさまざまな花々に囲まれるようにそびえ立つ白い大きなお城には、若くして国王となった聰明で清廉な青年のウィリアム国王陛下と、その妹で光り輝く宝石のように美しく可憐と評判のプリンセス、シャルロット様が住んでおりました。 　さて今日もお城は穏やかに時が流れております。どこからともなく優雅なピアノの旋律が奏でられ、木々にとまる小鳥は朗らかに歌を奏でるようにさえずり、ポカポカと暖かな午後の日差しは庭でお昼寝をしている猫に優しく降り注いでおりました。 そんな優雅な午後の昼下がりでしたが、何やらバタバタと一人の女性がお城の中を駆け回っております。白髪頭の髪を結い上げて帽子の中に詰め込み、眼鏡が曇るくらいの勢いで走り回り誰かを探している様子です。廊下ですれ違う人に会うたび何かを聞いておりましたが皆首を左右に振り、そのたびにその老女はがっくりと肩を落としておりました。 探し疲れた老女が壁に手をついて溜息をついていると、そこに真っ白な制服に身を包んだ一人の青年と出くわしました。ことの経緯を説明するとその青年は眉間に思いっきり皺を寄せ、腕組みをして大きな溜息をつきだしました。しかしふと何か思い出され、その老女に告げると老女は青年の手を握り感謝を述べてまたバタバタと走り出しました。青年はやれやれ…と息を大きく吐かれると老女の後を追って歩き出しました。 今日も大変賑やかなローザタニア王国―――…少し一緒に覗いてみましょう。

洋菓子店「シェエラザード」にて、優雅な午後のひと時を過ごしてはいかがでしょうか――。「不思議の国のアリス」をモチーフとした店内で、変態天才パティシエールと、絶対零度ツッコミ担当ヴィクトリアンメイドが貴方をお待ちしております。