【はじめに】　沈黙を破るために 　2025年、名古屋の街は雨に濡れていた。児童相談所の看板は色褪せ、軒先で滴る水音が響く。遠く、救急車のサイレンが夜を切り裂く。毎年、約22万件の児童虐待相談が寄せられ、50から100人の子どもたちが命を落としている。この数字は、単なる統計ではない。一つひとつの裏に、声にならない叫びがある。 　本書は、2003年10月15日、名古屋市昭和区で起きた児童虐待致死事件を基にしたフィクションである。4歳の少年は、小さなリュックを背負い、浴室の冷たいタイルの上で息を引き取った。リュックには、震える文字で綴られたノートと、恐怖を訴える絵が遺されていた。彼の声は、誰にも届かなかった。 　なぜ、彼は救われなかったのか。母の傍観、交際相手の暴力、保育園や児童相談所の沈黙、隣人の無関心。それらが連鎖し、幼い命を孤立させた。2003年から22年が経ち、児童相談所の体制は改善されつつあるが、依然として児童福祉司は不足し、1人当たり100件を超えるケースを抱える自治体も多い。2025年、私たちは何をすべきか。 　児童相談所189番、通報アプリ「SafeKids」は、一人の命を救う第一歩だ。少年のリュックに宿った声は、今も私たちに問う。「あなたは沈黙を選ぶか？」本書を通じて、その問いを共有し、虐待を一つでも減らすことを願う。 　勇気君の死を、決して無駄にしてはならない。

生きていくことに絶望した少年が不良の世界で成り上がりを果たすシンデレラストーリー。表と裏の社会を行き来する主人公の葛藤や苦悩、取り巻く環境が起こす様々なストーリーをご楽しみください ※この作品は処女作です。ほかに掲載されてる小説と比べ粗さが目立つかもしれませんが独特な表現や工夫で皆さんに楽しんで頂けるよう頑張ります。 〇金城 達也(きんじょう たつや) 主人公。14才(中学3年)。家庭環境に悪さから孤児院に移りそこで数々の問題を起こす。 〇山岸 大雅(やまぎし たいが) 主人公と同じ孤児院に住む同い年の小柄な少年。 〇金井 美優(かない みゆ) 達也の担当の児童福祉司。新卒で児童相談所に就職。 〇大谷 俊哉(おおたに としや) 達也と同中、クラス。ずる賢くイタズラ好き。父親ととても仲良いが父親はヤクザ 〇山形 和真(やまがた かずま) 達也と同中、クラス。バカ。木偶の坊。優しい。兄と2人暮らし 〇片柳 優人(かたやなぎ ゆうと) 達也と同中、クラス。クール。刑事の父を持つ。 ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー ここから重要では無い登場人物 ・阿部 梨花(あべ りか) 達也たちの担任 ・高橋健二 児相職員 ・ ※物語が進むにつれ登場人物が増えます。もし誰かわからなくなった場合はここで確認していただければと思います。

子供の泣き声は、鬼を呼び寄せる…。新人刑事の有本咲は、ある傷害事件の捜査を担当することになった。謎の襲撃者によって凄絶な暴力をうけた被害者の男は、同時に児童虐待の容疑者でもあった。遅々として進まない捜査に、咲は焦りを感じはじめていく。その過程で知り合った児童福祉司・木島との出会いが、咲の運命を大きく変えていくことに…。子供を傷つける悪魔を、怒り狂った鬼が狩る！

　平日の朝食を終えて、仕事用の服に着替えようとクローク部屋に入っていると、慌てたように妻が呼びかけてくる。見ると、ずっとテレビ画面に見入ったままだ。送還後の空港のロビーで、警察に連行されていく映像だ。男女混在の5人の中にその人物を見つけ、自分でも確認するように指さしながら私に押し示す。「ほらっ、ほらっ、この黄色いキャップの男の人、あの人に間違いないよ。保護猫の猫カフェで説明してくれたひとだよふーん、|篠田優希《しのだゆうき》って名前だったんだ」 「わたしたち夫婦にとって、ユウナがわが子であることは何ら変わらない。そのことだけは揺るがない真実です」養親のアメリカ人夫婦は、インタビュアーに対してそのことだけを淡々と繰り返していた。アシスタントの女性アナウンサーは放送事故と思われないよう、あの事件のとき3歳だったユウナちゃんは成長して５歳になっています。日本語も日本人であったことも知らずに、現在のご両親の愛情に包まれ幸せに過ごしていたそうです、と手元のメモを読みあげた。 　シルバーヘアーのコメンテーターが「今回のことの不可思議さ、奇妙さは兎も角も、まずは良かった。虐待されて死んでしまったと皆んなが思っていたあの３歳の女の子が生きていて、幸せに暮らしていたんだから」といった。 　三歳のときのその女の子の写真がアップになる。ただただ「愛おしい」しか浮かんでこないその幼い顔をみつめていると、事件のやるせなさ切なさがフラッシュバックされる。あのとき、なんでこんな非情さが本当の現実として目の前に現れてこなければならないのかと、誰もが沈痛な想いにとらわれた。殺されたものが無垢であればあるほど、やり場のない気持ちはどこか別の場所におけずに自分の処へ戻ってくる。 　 　

4月1日午前9時 新人児童福祉司園田ハルの研修1日目がはじまる