第二部　徳川慶喜編 ― あらすじ 幕末、動乱の時代。 若き一橋慶喜（のちの徳川慶喜）は、水戸学と烈公・斉昭の薫陶を受け、尊皇の理念と冷徹な計算を胸に刻む。 黒船来航、安政の大獄、桜田門外ノ変――。 将軍ですら暗殺される混乱の時代に、慶喜は「血で守るのか、策で護るのか」という問いを抱き続ける。 やがて薩摩・長州の台頭、孝明天皇の急死、そして外国資本の影。 生麦事件、下関戦争、京の池田屋騒動、禁門の変…… 日本は「尊皇攘夷」の理想と「開国・資本」の現実のはざまで揺れ動いた。 慶喜は十五代将軍として京に上り、御所を守るため甲冑をまとい、禁門の変で出陣。 しかし長州征討では欧米式兵器を備えた長州軍に幕府は敗れ、将軍・家茂の死が幕府の命運を決定的に揺るがす。 薩摩は英国と結び、長州と手を取り、倒幕への布石を着々と進める。 幕府の背後にフランスが支援に回るが、すでに国際資本は薩摩に傾き、日本の未来は「資本の支配」に絡め取られつつあった。 慶喜は考える。 「血を流して抗えば、日本は異国の口実に呑まれる。 　だが策に走れば、幕府の権威は瓦解する。」 ついに迎える大政奉還と江戸無血開城。 それは臆病か、戦略か――。 慶喜と勝海舟、西郷隆盛が交わした決断は、日本を外国の軍事介入から救い、百万人の江戸市民の命を守った。 だが、その結末は同時に「徳川政権の終焉」を意味していた。 ※ 第二部は、 「慶喜の眼差しから見た幕末」 を描き、 第一部（勝海舟編）の陰で見えなかった「最後の将軍の孤独な戦い」を掘り下げています。

二本松藩の泰平の眠りを醒ましたのは、尊皇攘夷の嵐だった――。 文久2年、思いがけず名家を継いだ二本松藩の番頭、大谷鳴海の視点から二本松藩内における幕末動乱、そして天狗党騒乱について語っていきます。 ※この作品は、以下のサイトでも公開しています。 【Tales】https://tales.note.com/posts/works/wgf74ongs0zl2 【カクヨム】https://kakuyomu.jp/my/works/16817330661491248711 【アルファポリス】https://www.alphapolis.co.jp/novel/697317855/145790857

　武州多摩に生まれ、天然理心流を学んだ中島登一郎は、江戸幕府末期、尊皇攘夷運動で沸き返る京で筆をとり、壬生村に現れた剣客集団の記録を連ねる日々を送る。 　≪よろしければお読みいただき、ご感想・ご評価をいただければ幸甚です。≫

約四百年続いた幕藩体制は函館戦役を最後に幕を閉じた。倒幕の中心となった薩摩・長州・土佐・肥前の四藩から輩出した偉人たちにより新政府が打ち立てられた。元号を「明治」と改めて、京都より天皇を江戸から名を変えた東京に迎えて君主とした。まだ混沌とした世間にあってか情勢は定まっておらず、政府高官が反乱を起こした九州戦役が終結するまで長い年月を要した。国内の反乱を鎮めた明治政府の次なる目的が海外に伸びようとしていた頃、貴族院議員として多忙な毎日を送っていた金子宗通は屋敷に眠る膨大な資料を見つけてある事に思い立ったところから物語が始まる。

幕末。尊皇攘夷が吹き荒れる京都で、治安維持を目的に結成された新撰組において不精者、不徳者と言われた男がいた。

幕末の京――。 ある日、八木宗一郎という侠客風の男が島原の遊郭の路上にて壬生浪士組の副長助勤筆頭の沖田総司と出会う。押し込みや豪商からの金策を尊皇攘夷の大義を掲げ正当化する不逞浪士に絡まれた沖田の鮮やかな剣さばきを見た後、その顔が自分とそっくりな事に気付き宗一郎は戦慄を覚えた。 そして、特に目的が無く生きていた宗一郎はいつの間にか京の町を動かしていく新選組の猛者共と関わって行く事になり、自分自身の存在というものを京の町に意外な形で広める事になる。 同じ顔の二人が辿る数奇な京での物語りの始まり――。 ※アルファポリスでも掲載しています。

後に江戸末期と呼ばれる時代。 「尊皇攘夷」に沸く日の本の活気とは別に、「人にあらざる者」……「闇の者」と呼ばれる者達が跳梁跋扈する京、島原。 人に仇為す「闇の者」と相対するは、島原の誇る「闇の華」。 置屋のお母さん、百花。その置屋に住まう芸妓、水菊。置屋の男衆、銀彌。そして水菊付きの禿、あやめ。 新撰組隊士、永倉新八をも巻き込んで、彼らは「闇の者」の脅威を払う。 「人から堕した闇の者よ。貴様の止まった時間は、死を以って再び動かすと良い」 この物語は当然ながらフィクションです。実際の人物、団体とは一切関係ございません。

極悪非道、酒乱、横暴……。芹沢鴨の生き様をつづる。※注半分以上、作者の創造によるものです。

江戸時代後期の元治元年6月5日に、京都三条木屋町の旅館池田屋で京都守護職配下の治安維持組織である新選組が、潜伏していた長州藩の尊皇攘夷派を襲撃した事件である池田屋事件。この時、一人の青年が新撰組隊士と壮絶な斬り合いを演じ、そして死んでいった。この物語は、その青年の激動の二年間を描いた物語である。