真琴と柊木弓弦の関係は、単なる「上司と優秀な後輩」では片づけられない。 彼はマーケティング戦略を担う若手コンサルとして、冷静な分析力と緻密な論理構築で着実に成果を重ねてきた。いくつかの案件を共に進める中で、真琴は徐々に、彼がただの部下ではないことに気づいていく。 彼は、いつも真琴の提案を正面から否定はしない。ただ、ほんのわずかな皮肉や余白を残しながら「もっと良い選択肢があるかもしれません」と示唆する。 その姿勢は一見礼儀正しくも、どこか真琴の判断を試すような含みを持っていて――まるで仕事を通じて、真琴の“思考そのもの”に干渉してくるようだった。 新たなプロジェクトが始まったある日。真琴が出した戦略案に対し、彼は静かに書類を指で弾きながら「なるほど……悪くないですね」と呟く。その一言には、評価と同時に、さらなる最適解を探らせようとする導線が仕込まれている。 彼の本当の狙いは、仕事という枠の中で、真琴の“選択”を握ること。論理で支配し、真琴自身に「彼の言う通りに進めたくなる」と思わせる。それは決して強引な命令ではない。むしろ真琴の理性や自尊心をくすぐりながら、無意識に彼の思考の上に乗せられていく――そんな、静かで戦略的な囲い込みだった。