心臓は全身に血液を送り出すポンプのような働きをする臓器である。１日中、収縮と拡張を繰り返して血液を送り出す動きを、人が死ぬまで続けるのだ。収縮して拡張する頻度(心拍数)は、一般の人で１分間で６０～７０回と言われている。そして１分間あたり４～５リットルの血液を送り出す。ざっと計算しても１日の心拍数は約１０万回、のべ血液拍出量は７トンにもなる。 　どんなに働き者でもない人も必ず持っている働きものの心臓だが、健康な人でも、時々調子を狂わせる時がある。多くの場合は心配はない。ただ、中には心臓の動きが病的に異常になり、心拍数が変化する場合がある。これを脈が整わなくなるというので不整脈と呼んでいる。心拍数が増える頻脈と減る徐脈に分類されるが、薬の治療の対象となるのは頻脈の方だ。 心臓は４つの部屋に分かれる。上の２つを心房、下の２つを心室と呼んでいる。このうち心房の心拍数が１分間に３５０回以上になる状態を心房細動と呼んでいる。はっきり言って収縮できない状態になるため血液は心房の中で溜まりがちなる。 この物語は、心房細動と一般に不整脈に利用される薬について、一見関係無さそうな山歩きを結びつけた物語である