第二部　徳川慶喜編 ― あらすじ 幕末、動乱の時代。 若き一橋慶喜（のちの徳川慶喜）は、水戸学と烈公・斉昭の薫陶を受け、尊皇の理念と冷徹な計算を胸に刻む。 黒船来航、安政の大獄、桜田門外ノ変――。 将軍ですら暗殺される混乱の時代に、慶喜は「血で守るのか、策で護るのか」という問いを抱き続ける。 やがて薩摩・長州の台頭、孝明天皇の急死、そして外国資本の影。 生麦事件、下関戦争、京の池田屋騒動、禁門の変…… 日本は「尊皇攘夷」の理想と「開国・資本」の現実のはざまで揺れ動いた。 慶喜は十五代将軍として京に上り、御所を守るため甲冑をまとい、禁門の変で出陣。 しかし長州征討では欧米式兵器を備えた長州軍に幕府は敗れ、将軍・家茂の死が幕府の命運を決定的に揺るがす。 薩摩は英国と結び、長州と手を取り、倒幕への布石を着々と進める。 幕府の背後にフランスが支援に回るが、すでに国際資本は薩摩に傾き、日本の未来は「資本の支配」に絡め取られつつあった。 慶喜は考える。 「血を流して抗えば、日本は異国の口実に呑まれる。 　だが策に走れば、幕府の権威は瓦解する。」 ついに迎える大政奉還と江戸無血開城。 それは臆病か、戦略か――。 慶喜と勝海舟、西郷隆盛が交わした決断は、日本を外国の軍事介入から救い、百万人の江戸市民の命を守った。 だが、その結末は同時に「徳川政権の終焉」を意味していた。 ※ 第二部は、 「慶喜の眼差しから見た幕末」 を描き、 第一部（勝海舟編）の陰で見えなかった「最後の将軍の孤独な戦い」を掘り下げています。

幕末、日本は存亡の危機にあった。 黒船来航に揺れ、開国か攘夷かで割れる諸藩、列強の圧力、そして倒幕を目指す薩摩と長州。三百年の徳川幕府はもはや揺らぎ、時代は激動の渦に飲み込まれていた。 そんな中で第十五代将軍に就いたのが、一橋家から迎えられた徳川慶喜である。幼少より「神童」と呼ばれた彼は、冷静な眼差しと抜群の才覚をもって時代を読み、西洋式軍制の導入、鉄道や電信の整備といった近代化の仕掛けを矢継ぎ早に進めた。さらに大胆にも、政権を朝廷へ返上する「大政奉還」を断行し、武力衝突を避けようとした。 ──トップに立つ者が衰退の兆しを前にして何も考えないはずがない。慶喜もまた、次の時代を見据えて数々の布石を打っていた。だが、時代の流れは容赦なく彼を追い詰めていく。 薩長は王政復古の大号令を掲げ、幕府の存在そのものを否定した。鳥羽伏見の戦いで幕府軍は敗北し、慶喜は大阪城を去り、江戸へ退いた。その決断は江戸百万の民を戦火から救ったが、世の記憶に残ったのは「逃げた将軍」という烙印であった。 やがて江戸城は無血で開かれ、西郷隆盛と勝海舟の名が美談として後世に語られる。慶喜の名は影の中にかすむ。しかし、近代日本を形づくる鉄道も電信も軍制改革も、彼が仕掛けた種から芽吹いたものだった。成果はすべて「明治政府の功績」とされ、慶喜自身のものにはならなかった。 ──いざ発動しようとしたときに交代劇が起こり、次代のトップがその果実を手にしてしまう。 この物語は、そんな苦い経験を味わったことのある人々にこそ刺さる。慶喜は敗者であると同時に、成果を次代に託した「影の仕掛け人」だった。 駿府に隠棲した慶喜は、趣味に生きる一方で、夜ごと「もし自分が主役として立っていたなら」という幻の未来を思い描いた。大政奉還が計算通りに機能していれば。鳥羽伏見で勝利していれば。日本はもっと早く近代国家としての歩みを始めていたかもしれない──。 それでも彼は声に出さなかった。未来を託す役目はすでに終わったと悟り、ただ静かに光の外に退いたのである。 『主役になれなかった将軍　―徳川慶喜の選択―』 主役を奪われ、成果を自分のものにできずとも、未来への橋を架けた一人の将軍の物語。 「もしもの日本」を胸に抱きつつ、影に徹した男の選択が、いま再び語り直される。

※カクヨムでも掲載中です。 絶海上の皇国、輪国には龍蛇の一族と呼ばれる者たちがいる。 水を司る龍蛇神と人間の間に生まれた半神――その子孫である彼女たちは代々、男であれば龍男（たつのお）、女であれば蛇女（じゃのめ）と呼ばれる異形変化の能力を持ち、人々から恐れられていた。 そしてかの一族出身である清水桜夜は花川幕府の御庭番として仕えるも、皇幕戦争による父の死をきっかけに行方をくらまし、弟の蓮夜とひそかに暮らしていた。 しかしある日、輪皇直属の諜報機関・親兵局の副長を務める烏賀陽伊織が姉弟のもとを訪れる。彼の目的は姉弟の保護であり、最後の将軍・花川嵐慶率いる幕府軍の残党組織、沈丁花の魔の手を退けることであった。 伊織たちの導きにより、桜夜は蓮夜を守るため親兵局に入局。 以降は輪皇側に立つ人間として、国賊である沈丁花の壊滅に奔走する。 だが、敵の根城に奇襲した際、なぜか彼らは自分たちの奇襲を察知していた。 「これはこれは由々しき事態。局のなかに裏切り者がおるな」 周囲への疑心。そして、桜夜に降りかかる様々な壁と葛藤。 これは神の血を引く特殊な姉弟と、彼女たちを支える親兵局員たちの戦乱を記した双紙である。

時は江戸末期、日本はある分水領に立っていた。新政府軍は、江戸城への総攻撃を仕掛けるべきか否かを迷っていた。後の日本を左右し得る、一つ目の分水領。だが――この時降伏した最後の将軍『徳川慶喜』には、後にもう一つ大いなる選択があった。誰にも知られざる、もう一つの分水領とは――

江戸幕府最後の将軍徳川慶喜(とくがわ・よしのぶ)と、江戸幕府の開祖徳川家康とが出会い、会話を交わすという内容です。 なお、登場人物たちのセリフは全て現代語となっています。

室町幕府15代将軍、足利義昭と、初代将軍の足利尊氏が出会う物語です。 なお、登場人物のセリフは全て現代語での喋りとなっています。

鎌倉幕府第14代執権の北条高時(ほうじょう・たかとき)が、鎌倉幕府滅亡後に黄泉の国で、鎌倉幕府の開祖、源頼朝に出会うという話です。 登場人物のセリフは全て現代語となっています。