「ココは……何処だ？」　 　大潮と暴風雨によって島の峡谷に挟まる様に座礁する船。その中で目覚めた男は船から一歩出て絶句する。 「何故じゃ？　船は……確かに沈んだ筈……」 　だが目の前には……薄く噴煙がたなびく低い山がそびえ、自分の足元には……確かに沈んだ筈の……“自らが沈めた筈の船”が在った。 　 　男はその場にへたり込む…… 「何故じゃ？？　何故、儂は生きておる？？　日の本から出奔する時……神仏に加護は無用と誓した筈じゃぞ！！！」 　娘を助ける為に……他の全てを捨てる……そう誓った。帰る場所も、先祖から賜った名も、“虐げられる民を助けん！”と誓った仲間も…… 　方々が裂けた甲板の上で一時座り込んだ男は、神仏の無情を嘆いたが……誰も自分を罰してはくれない事を悟った後、仕方なく立ち上がった。 　そして……それから数年、自分が居るのが激しい海流と暗礁に囲まれた小さな島である事を知った。 　 　全てを捨てた男は偶然島に行き着いた娘を助け……二度と関わるつもりの無かった人の世に再び現れる。そこには……自分の知る者達とは違う……しかし同じ様に虐げられた民の姿があった。 　男は新たに誓う……一丁の村田銃を背負い、今度こそ革命と開放の嵐に飛び込む事を……

雪に覆われた山中、村田銃を扱う老いたマタギの、死の間際に起こった怪事を書いてみました。一〇年以上前の作品となります。

二十二年式村田連発銃、製造番号六一三六二の数奇な運命