痛み止めは、ありがたいものだ。　彼はこれまで、何度もその力に助けられてきた。 　四十代の頃、ひどい虫歯に悩まされたことがある。　忙しさにかまけて歯医者に行かず、市販の痛み止めでごまかしていた。　薬を飲めば、不思議なほど痛みは引いて、また仕事に戻れた。　まるで何もなかったかのように、日々は流れていった。 　だが、痛み止めは根本的な治療にはならない。　気づけば、歯はボロボロになり、最後は抜くしかなくなった。 「痛み」とは、身体が送る大切なサインだ。　あのとき彼は、それを骨身にしみて知った。 　そして今、ふと社会のことを思う。　目の前の痛みだけを消して、本当の問題を後回しにしていないか、と。 　人口減少、財政赤字、気候変動、教育格差、貧困、環境問題。　少子高齢化、医療格差、ジェンダー、労働問題……　どれも本当は、時間をかけて向き合わなければいけない課題だ。 　けれど、社会はつい、楽な方に流れる。「とりあえず今をしのげばいい」「痛みさえ消えればいい」と。 　──かつての彼が、そうだったように。 「今」と「未来」のはざまで、私たちは何を選ぶのか。　痛みを受け止める勇気とは、いったい何なのか。 　誰のために、何のために生きるのか。　彼は、そんな問いを心のどこかで抱えながら、今日も生きている。

都内随一のエリート進学校に通う1人の青年。ひたすらに努力をし、勝ち組であり続けていた。 しかし彼は、高校で初めて大きな挫折を味わう。たった一度の定期テストで現実を突きつけられた。 しかし、努力を止める勇気がなかった彼は、ダラダラと、愚直にペンを振るい続けた。 とある日、彼はほんの出来心で、ネットの指示にしたがってしまう。 気付くとそこは異世界で？！

最近体験したお馬鹿な日々を反省して投稿。