金沢の夜、石畳を叩くサンダル音――それは生者と死者の境界を揺さぶる鼓動だった。観光課の夜間ツアー企画担当・初芝藤次郎（53）は、浅野川べりでひとだまに導かれ、遊女幽霊・あたしと“条件付き共生”を結ぶ。 夜の茶屋街に金箔を撒き、狐火が揺れ、封印を解かれた元武士の怨霊が闇の奥で復讐を企てる中、藤次郎はぎっくり腰を抱えながらも、住職や絹代おばあちゃん、従妹・絢子、ツンデレ白猫・たまらと共に怪異に立ち向かう。太く優しい微笑みと毒を含む言葉で夜を案内するあたしの語り口は、切なくも妖しく、やがて幕末の泉鏡花との約束が過去と現在を繋ぎ出す。怪異ホラーとユーモア、大人の恋情が混ざり合う──終わりは、本当に終わりなのか？あなたも、夜の裏メニューを味見してみる？

　泉鏡花が大正六年に書いた『瓜の涙』という短い小説を読んでいきます。 　一つの小説をひたすら読み込んでいくだけの地味な作業ですが――私にとっても、おつきあいださる方にとっても――一人で読んだときとは若干違うものが見えてくるかもしれません。

【Project: Cradle】——それは、全世界の匿名視聴者（オーディエンス）がリアルタイムで見守る、人類史上、最も残酷な公開実験。 被験者、天野わた。天真爛漫な彼女が、故郷の孤児院を救うために契約したのは「快適な最新鋭ベッドで眠るだけ」という、破格の報酬が約束されたアルバイトだった。だが、彼女を待ち受けていたのは、その華奢な身体に千トンの物理圧力をかけるための、鋼鉄の“揺り籠（ゆりかご）”だった。 実験を支配するのは、氷の如き冷静さで生命をデータとしてしか見ない美しき科学者、冷泉鏡花。 彼女を案じ、その狂気に心を痛めるのは、太陽のように温かい助手、泡咲日和。 純白の実験室で、少女の無垢なる魂は、科学の冷酷な狂気に呑み込まれてしまうのか。それとも、人知を超えた極限の重圧の下で、誰も予測しえなかった生命の奇跡を芽吹かせるのか。 これは、わたあめのように柔らかな少女が、その存在の全てを賭けて鋼鉄の現実に挑む、魂の圧搾（あっさく）の記録。 あなたの倫理観が、今、試される。

『妖怪年代記』(ばけものねんだいき)は、鏡花が満二十一歳のころに発表された、お馬鹿なスラップスティック・ホラーです。難解なところも、つけ加えたいこともないような話ですが、ちょっと息抜きにリライトしてみました。 　グロい、怖い、笑える、そしてあまりに酷い……。明治の新作落語のようなものだと思って、読んでみてください（グロ耐性のない方、虐待に心が折れる方は要注意）。 　明治二十八年三月－六月の作。底本鏡花全集巻二十七。全六章。

「かけごう」。大正四年作。今のところ全集でしか読めません。 　蒸し暑い夜更けの海辺を、蛍のようにただよう黒い提灯の噂。村の若者が海から引き上げた全裸の女には、首がなかった……。 　戦前のエログロ探偵小説を思わせる、珍しくも驚かされる短編です。 　今回は特に、ストーリーやプロットに注目したいということで、読み解きにくい部分も多い原文に、語りの主体そのものを書き換える大幅なリライトを施してみました。昭和初期の探偵小説を読むみたいな感覚で楽しんで頂ければ幸いです。 　なお本作は、今日の人権意識に照らして不適切と思われる内容を含んでいます。時代背景と文学的価値を考慮し、作品の成立に必要な表現を残しつつ書き改めたことをご了承ください。

　昨年の十月にアップした『春昼』現代語訳の後篇です。恋に焦がれて命を落とした「客人」の、思慕の対象であった玉脇みをその人と、主人公の散歩者は遭遇する。どこか正気を失ったような美女の不思議な言動に、散歩者は思わず引きこまれそうになって……。 　全十二章で、章番は前篇から続く二十四章からはじまります。

　大阪を旅する男が見聞きした、お美津、多一という若い二人の悲恋物語……かと思いきや、後半に至って語り口が一変。すべてをひっくり返す悪女の物語に変貌を遂げる。 　鏡花小説のなかでも、とりわけ大胆な構成が光る傑作（個人的には代表作の一つに連ねたい気も）。 　後半十八章からが真のラブストーリーです。 　なんちしんじゅう。明治四十五年一月発表。底本鏡花全集巻十四。全二十九章。

　初めて京都を訪れた清之助は、お桐(きり)という芸子に案内されて市中を見物するのだが、しだいに女の様子がおかしいことに気づきはじめる。男を心中自殺に誘いたがるお桐に、いったい何があったのか。哀しい女のサイコ・サスペンスとも読める物語の終末には、驚愕の奇跡が……。 　怪談やファンタジー以外でも、技巧派の作家としての鏡花の力量を明らかに示す濃密な一篇。本格的な小説をじっくりと楽しみたい方に。 　『楊柳歌(ようりゅうか)』は、明治四十三年四月発表作。底本は鏡花全集巻十三。全二十九章。

　『五の君』(ごのきみ)は、鏡花流少女小説とでもいうべき、可愛い賢い香折姫(かおりひめ)のエピソード集。 　先に挙げた『勝手口』のような辛辣なトリックはなく、ひたすら姫様の尊さを愛でる掌篇です。すぐに読めてしまうので、気晴らしにいかがでしょうか（ただし、どんな小さな虫も苦手だという方は要注意かも）。 　明治二十九年作。底本は岩波全集巻二。全七章。

『春昼』（しゅんちゅう）は明治三十九（1906）年に発表された短編。鏡花の最高傑作に挙げる人も多い作品です。 　夢のなかで契りを結んだ男女の夢幻的な悲恋の物語で、昔話ではなく、（明治の）現代生活に忍びこんだ怪異譚ふうなのが面白い……のですが、例によって、前半十一章までが春風駘蕩とした導入部にあたるので、初読の際には戸惑うかもしれません。 　わかりやすいが読みやすくはないのかもという、いつもとちょっと違う雰囲気の訳になっていると思います。

『芍薬の歌』(しゃくやくのうた)は、大正七年に書かれた、鏡花作品のなかで三番目に長い長編です。人形に隠された翡翠の玉に運命を操られた五人の男女による愛と死の物語が、頽廃的なムードのなかで繰り広げられます。 　質量ともに充実しているものの、複雑なプロットゆえに読者を拒むこの作品の、感想とあらすじを掲載します。

『桜心中』(さくらしんじゅう)は、大正四（1915）年作の長めの短編。 「私は、影です、幻なのです」 　満開の桜の兼六園を舞台に、のんびりと語られる春うららかな小喜劇……かと思いきや、なかばから一変。浮世離れした絢爛たる美の世界が桜とともに乱舞する。虚実二転三転する不思議な心中（？）物語は、やがて不条理きわまりない結末へと……。 　七章までは長いプロローグになっています。

　主要登場人物全員死亡。 『鐘声夜半録』（しょうせいやはんろく）は、鏡花が出世作『夜行巡査』より前に書いた、あまりにもひどすぎる短編。ばかばかしいほどの救いのなさに、不謹慎な笑いがこみ上げてくる。いや、自殺の誘惑を笑い飛ばす厄払いのつもりで、笑いながら読まれるべきだ。

　『伯爵の釵』(はくしゃくのかんざし)。 　人気絶頂の女優、紫玉(しぎょく)が、巡業先の炎天下の金沢で出くわした怪異を描いた作品。不吉な予感をはらんだ物語が終幕で一気に飛翔する、典型的な鏡花流ファンタジーの逸品です。 （これまでの現代語訳に比べるとやや意訳に傾いて、伏せられた固有名詞を現実のものに置きかえた特殊な訳になっています。）

『菎蒻本(こんにゃくぼん)』は大正二年六月発表の短編。 　鏡花小説中、最もマニアックかもしれない、特殊性癖奇譚とでもいうべき物語。いったいどこからどうやってこんな変な話をひねりだしたことやら。 　例によって、最終章にいたるまで、いや、最後の一行まで、次になにが起こるのか、どこに連れていかれるのか、さっぱりわかりません。

　鏡花一代の名作と讃えられる『歌行燈』（うたあんどん）。 　中世、近世の文学に深く根を下ろし、極度に切り詰められた文体で語られる能楽の芸道もの……といえば敷居が高いのですが、物語そのものは、数奇な運命で結ばれた若い男女の恋愛に、芸の師弟の情愛がからむ、きわめてシンプルな感動作です。 　現代語訳となると、鏡花一流の華麗な修辞や文章のリズムは犠牲にならざるをえませんが、ストーリーの面白さとみごとな構成美の片鱗は感じてもらえるのではないでしょうか。 　原文は一から二十三の数字の章立てからなっていますが、全体は世阿弥以降の古典芸能の序破急五段の形式に、整然と整えられています。それをふまえて、各章を、序、破の序、破の破、破の急、急の五部にまとめることにしました。 　各部ごとに（あとがき）と題して参考知識などをまとめていますが、読み飛ばしても、後からまとめて読んでくださってもかまいません。

好きな作家さんのひとり、泉鏡花さん。転載あり。

『きぬぎぬ川』は、明治三十五年（1902年）五月発表。同年一月に発表された『女仙前記(じょせんぜんき)』の続編にして完結編です。独立した短編ですが、先に『女仙前記』（前回UP済み）を読んでいないと事情がわからない部分もあります。 　消えた令室と騎兵と一挺の銃の謎が、兎と魚を操る女仙によって解き明かされる物語――リアルな描写とファンタジックな要素が混在する、不思議な読後感を残す作品です。

『女仙前記(じょせんぜんき)』は、明治三十五年（1902年）一月発表。同年五月に発表された『きぬぎぬ川（別題：女仙後記）』のプロローグにあたる短編です。 　ストーリーはほとんど動かないのに、緻密に組み立てられた世界観を予感させる、なんともミステリアスなムードに全編が覆(おお)われて、独立した短編としても秀逸です。精密な描写が命というべき作品なので、細部を読み逃さないことをお勧めします。

前回アップした「泉鏡花『陽炎座』 現代語訳」の私的解釈です。