佐藤悠斗は、26歳の夏、恋人の美咲にプロポーズした。彼女は笑顔で頷き、二人は幸せの絶頂にいた。悠斗はその気持ちを永遠に刻もうと、左胸に「美咲」というタトゥーを入れることにした。彫師の針が皮膚を刺すたび、彼は愛の重さを噛み締めた。出来上がった漢字のタトゥーは、シンプルながら彼の決意を象徴していた。 最初は順調だった。美咲はタトゥーを見て「ちょっとびっくりしたけど、嬉しいよ」と照れ笑いした。二人は週末ごとにデートを重ね、結婚の計画を立て始めた。しかし、その幸せは長くは続かなかった。

東向きのカーテンの隙間から光が差し込む。なぜか知らないが、一夜を共にした朝から、逆の方向を向いているはずなのに目が合い笑い合う。 中村一樹が笑う。「まさか葉とこんな事になるなんてな（笑）」 「俺だって」と目線をずらして照れ笑いをする。長峰葉。 初めて出会ってから12年がたつが初めて二人で朝を迎える。自分では気が付かないほど、手に届くところにあった幸せが寄り添っていた

　枕元に置かれたスマホの画面が振動音と共に明るくなる。 　ゆっくり体を起こして物音を立てぬ様に慎重に歩き、寝室のドアをそーっと閉める。まだ明るいスマホの画面には、たーちゃんという登録名の下に、もう直ぐ着くよ（ピース）の文字。 　お付き合いしている頃から変わらない夫の登録名に、大丈夫だよ（笑顔）と返信をする。 　台所へと移動して冷蔵庫からサラダボウルを取り出し、ラップを外してからテーブルに置く。コンロの前に立ち、お鍋の蓋をとる。おたまでかき混ぜると淡い香りが鼻をくすぐる。 　小さめのジャガイモを手でつまんで口に入れようとした時に、リビングのドアが開き、大きな荷物を抱えた夫がそーっと帰ってきた。 　小さい「ただいま」という声に、口をもごつかせながら「お帰り」と返す。照れ笑いを浮かべる私に、イタズラを見つけた母親みたいな笑顔が向けられていた。 クリスマスイブからクリスマスにかけての三瀬家が舞台です。 夫婦の会話がメインとなります。

照れ笑いのあと、キミの存在

――言葉少なな僕たちの物語。 土曜の昼前、1DKの箱の中にあるささやかな風景。 （他サイトの企画文学賞にて佳作を頂きました：テーマは、登場人物と一緒に照れ笑いしちゃう話。） （出 万璃玲 名義にて他サイト掲載あり）

　疲れを、疲れと呼ばないような毎日に。 　すり減った心と体で、深呼吸と息継ぎをしてみたら。 　こんなおれには、月夜すらしみったれて見えるんだが。 　まぁ、それも悪くない。

出かけようとした大和の前に現れたのは、浴衣姿の少女。クラスメイトだった桃木は照れ笑いを浮かべながら軽く手をあげた。 「同じ書き出しでどれだけ違うストーリーを作れるか」（ http://tobiharu.noor.jp/sbds/ ）企画参加作品です。 【再掲・初出：2012年8月】

知らない人に笑いかけてみました。 彼女は照れ笑いをかえしてくれました。