「『もう戻ってくるなよ』か……。けっ、他人事だから言えんだよ」 　そう悪態をついた男。雑草がちらほらと生えている砂利道に唾を吐き捨て、肩を怒らせながら歩いていた。刑務所を出たばかりのその体には自由の風が妙にこそばゆく、不快だった。 「今からまともな人生なんて送れるわけねえだろうが。また何かやってやらあ……」 　そう息巻きながら、転がっていた石を蹴り飛ばす。土埃が舞い、靴とズボンの裾にかかった。石は横へ逸れ、道の脇に生い茂る青々とした雑草の中へ消えていった。郊外の一本道。まだ街まで遠い。男はあくびをし、伸びをした。 　そのとき、黒塗りの車が静かに横に滑り込み、ぴたりと停まった。 　運転席の窓が下がり、中からスーツ姿の男が顔を覗かせた。

「砂利道の」を初句にしている俳句です。 文字数を埋めるためにお見苦しい点はあると思いますが、ご容赦ください。

　絶望以外の花を咲かせられるのなら、咲かせてみようぜ。

若い時に、ありがちの遠くに行きたい欲望。その欲望に身を任せた時の不思議な出会い。

　ある日のこと。 　いつも利用している森林公園で散歩していると、見慣れない細い道を見つけた。 　その道は舗装されておらず、道の両端には赤く美しい曼珠沙華が咲いていて。 　私は好奇心でその道を歩くことにしたけど─…

お喋りに夢中になって車で来たの忘れてたわ。 夏のホラー２０２３参加作品です。

　塾講師だった肇は、五人の教え子たちと久方ぶりに再会することになった。彼らは大学受験も就職活動も難なくこなし、その後の社会生活も多少の愚痴をこぼしながらも適応能力の高さを見せつけている。 　彼らが高校を卒業してから七年が過ぎていた。当時からとても仲良しだった五人。だが、彼らにはもう一人仲間がいた。倉持さよりである。彼女の父親は、彼女が高3の時に交通事故で亡くなった。それが原因で大学を受験しなかったさより……。その後どうしていたのか、今回の飲み会までその経緯を彼らから明かされることはなかった。 　当時、肇は、優史とさよりが、傍から羨ましがられるほどの両想いだったことは知っていた。なのに今回の飲み会で、優史が仲間の一人である純子と付き合っていることを明かされる。肇は、あの頃の挫折感が漂うさよりの姿を想い起こすと胸が塞がれた。 　今日、彼らからこの飲み会に誘われた主な理由は、文子の同棲相手である勝彦との悩み事の相談だったのだ。なにやら深刻な悩み事のようだ。 　肇は、文子と二人きりで話ができる店へ移動することにした。そこは、悩み事を聞くには打って付けのバーだった。向かい合いながらだと話しづらいと思い、カウンターに座ることにした。カウンター越しにいるウエイターは終始聞かない振りをしてくれていた。 　文子は、序盤、さよりと優史が何故別れたのか、その経緯を具に語り始めた。そこには、仲間同士の強い絆で結ばれた二組の関係が存在していた。肇はその意外な話の展開に愕かされる。話し終わると同時に悄然となる文子……。暫くの間、沈黙が続いた。 　漸く、文子は勝彦とのこれまでの同棲生活を話しはじめる。暫くして、淡々と語る文子の心情が揺れ始め、ある出来事を切っ掛けに彼女の形相が一変した。グラスを握り締めている手が震えはじめたのだ。　 　遂に涙が零れ出した。止まらない。居た堪れぬ思いが伝搬してきた。肇は憶測をめぐらしていく――。 　二人はバーを出る。小雨が降っていた。しっとりと濡れていく文子の髪……。何かが吹っ切れたようだ。大人の女になっていた文子は、肇へ順次謀（はかりごと）を仕掛けていく。それは肇にとって思いも寄らぬ挙動。彼は解けそうもないその難問に苦みはじめる――。 　文子は、自由奔放な振る舞いを更にエスカレートさせていった。肇を混乱させつつ強引に無秩序な空間へと引きずり込んでいった。

　女子中学生たちは、歩いていた。深夜の森の中、舗装された道に向かって。その意義を見失いかけている時に、すこしだけ現れる本性。

むかし住んでいた町のグーグルマップ探訪。うっかりはまってしまいます。1970年代の住宅地の雰囲気。駅前とか。またもや思い出話の周辺です。いつもお付き合いいただきありがとうございます<(_ _)>(*^-^*)正確な情報とは限りませんことをご了承いただけますとたすかります。

　履いた靴には、ちょうちょ結びの靴紐が。 　ほどけかかったその紐を、結び直す指を止めて。 　いっそ、裸足になりたい日もあるんじゃないのか？

　――世の中には絶対領域というものがある！！ 　ショートパンツ・ミニスカートと、ひざ上までの長さのあるソックスとの間から露出する太ももの部分のことだ。主に男性は皆好きだと思うが、現実ではあまり見ない。 　絶対領域をこよなく愛する権田河原 健三は退屈な毎日を過ごしていた。しかし、超絶美少女,最上 麗奈と出会い日常が一変する。 　ロリコン、顔だけヤクザ、潔癖症、髪フェチなど、大勢の個性的な仲間ともに送る、ハチャメチャ学園ラブコメディー！！ 第一章　１年生編 第二章　砂利道ミキサー編 第三章　世界崩壊編 第四章　…

去年再会した幼馴染の北根をバイト帰りに居酒屋に誘ってみた。そこで何気ない会話で尋ねてみた。 「海と山、行くならどっちがいい」かと。 北根は意外にも「海」と答えた。 北根が幼いころ「山」で体験した話を俺は聞くことになった。

僕らは、左右に背の高いススキが生い茂る大学裏の砂利道を抜け、上り坂になっている国道の途中に出て、原付を押して登るには難儀なその坂道を、茜色に染められた町を見下ろしながら越え、少し下り、夕方になるといつも混んでいるスーパーマーケットに立ち寄った。その季節の夕方は煙のにおいがするが、その日もそうだった。

「自転車が、喋った」 男：浪人生。田舎の実家から引っ越して、都会の予備校に近い叔父の家を借りている。一人暮らし。高校の時もチャリ通学だった。 自転車：喋る。地面は走れるが、空は飛べない。シティバイクなので砂利道は意外とつらい。 ミスって【１】を短編にしてしまいました。 暇だったらどぞ。

公園に続く砂利道を歩いていると、ふっと聞こえてきた不思議な音色の正体は？

肌暖かい春の夜。ほのかにかすんだ月が、下界をぼんやりと照らし出す。私は、その銀光を浴びながら、仄暗い砂利道をひとり行く。