『世に天下五剣あり。 　即ち「鬼丸国綱」「大典太光世」「三日月宗近」「数珠丸恒次」「童子切安綱」の五振りなり。 　東国に或る鍛冶屋住まう。世に其の者を知る者無し。無名（無銘）の鍛冶屋なり。この鍛冶屋、天下五剣すら知らず。だが鍛冶屋の性として無類の剣を鍛えんと望む者なり。 　若武者あり。彼の者、鬼切を生業とす。して無類なる剣を渇する（欲する）者なり。八百の鬼を斬りながらも尚、折れず曲がらぬ、雷光よりも鋭い剣を――』 　これは、心ならずも刀鍛冶となった主人公と、鬼討伐を稼業とする若者の物語である。やがて二人は心通わせ手を取り合い、後の世まで語り草となる伝説を作り出すこととなる。