約束は守れそうにないと私に謝った人

　4年前の8月30日に僕の友人が自殺した。高校からの友人だ。 　明るくて、話も面白い。真面目でモテそうなやつだった。 　ただ、こじらせたような性格で、理屈っぽいことをよく言われた。 　だけど、やっぱり話が面白いし、よく遊びに誘われたから高校を卒業しても、それなりに長く遊ぶことが多かった。 　亡くなる数か月前に、その友人から一通の手紙をもらった。内容は自殺をほのめかすような事だ。 　その時、僕はどうすることも出来なかった。かける言葉が見つからなかったんだ。 　そのあと、何度かスマホで連絡をした。思いとどまったのか、返事は前向きに生きるというような感じだった。 　その後、彼と面会したのは葬儀場だった。僕は最後に友人へ手紙を書いた。

　幼い頃、ルチアと母の乗っていた馬車を反貴族派と隣国と手を組んだ兵に襲われる。その時、護衛騎士であったシリルに命を救われたルチアは、シリルに思いを寄せた。しかし、シリルとルチアの歳の差は２０もあり、ましてや身分も違う。シリルはルチアを護衛対象として、一線を引いていた。 　ある日の晩餐、国王より兄である王太子の結婚が秋に行われることを伝えられる。兄が結婚をすれば、行く行くは王位継承が行われてしまう。そうなれば、城に自分の居場所がなくなることを知っているルチアは、残された時間がもう多くないことを知る。 　そんな失意の中、シリルがルチアの元を訪れた。シリルは先ほど、国王より話を聞いたかと言い、二人の会話が噛み合わないことに気付く。思いを告げようとするルチアに、もう約束は守れないというシリル……。 　ルチアがずっと願っていたコトは一つだけ。素直になれなくても、どれだけ身分が違っても、歳が離れていようとも、ただずっとシリルの側にありたいと願っていたのに。 　涙と共に、ルチアの中での初恋が終わろうとしていた。

あいつとはいつから知り合いなのか。 あいつとの約束は守れるのか。

朝食前にはボウガンを仕掛ける。 左手にエプロン、右手に包丁、今日もニートの彼女を起こす準備が整った。 あるマンションの一室、ボウガン男とニート女は飽きずに奇妙な同居生活をしている。

成功率4パーセント 病院の庭から桜の花を見ていた。 綺麗な桜を。 庭で幼い君に出会い約束をする。 その、約束は守れるのか。

僕は二年ぶりにある女の子と再会する。それからは毎日のように会ってはただ話すだけという日が続いた。 それで十分だった。それなのに、自分の記憶に疑問を抱く。そして、喧嘩別れのようになった日からしばらく会わないことで考える時間ができてしまう。そして思い出す。 交わし交わされる約束は守れるだろうか。

「俺が縁を甲子園に連れて行く！」幼いころにした約束を果たすため、さまざまな試練を乗り越え、新生チームが甲子園を目指す。中学時代、自分のせいでチームワークがバラバラで、野球が嫌いになり、新設校に進学する。だが、幼なじみとの約束、新しい仲間のおかげで再び立ち上がる。果たして甲子園にいけるのか、約束は守れるのか。感動の野球小説。

澄み切った夏の青空の下で誓った俺らの約束。“大人になってもずっといっしょだよ？”でも、その約束は守れそうにないよ・・・