茶の間を照らす蛍光灯――。チカチカする点滅で、俺は目覚めた。 見事に寝過ごしている――。現実逃避していると……、思い出す！ 両親から海外旅行のお土産で送られてきていた《Magic or Sword ; β》という一冊の本。 表紙を開くと、元の送り主からのメッセージが印字されていた……。 ――愛するこどもたちへ 一つ、チュートリアルは飛ばすな！ 一つ、火気厳禁！ 一つ、存分に楽しめ！ 「……本なのにチュートリアル？」と疑問のまま進めると、出入り可能な本の世界への入口だった――。 ネット検索すると本の情報はないが、Magic or Sword ; β1.0という名前で十年前にネットゲームで公開されていた。また、近日中に大手ゲーム会社よりVRMMOとしてβ4.0へ大型アップデート＆イベントスタートするらしい。 再びやってきた本の世界……。アバターはうさぎ⁈ 「悪くない……、むしろ合格点！」 メッセージ通り――。チュートリアルを終わらせ帰ろうとする……《本体が焼失》して出られない⁉

ある日、観測史上最大級の時空間異常が発生した。 ◯◯山地が突如として陥没し、巨大な穴が出現したのだ。 その穴の深さは約300メートルにも及んだが、 1時間後には、内部からの急激な地面の盛り上がりにより、 新たな地形、広く平坦な土地が誕生した。 その中心部には、 焦げ跡の残る断片的な記録などが残されていた。 それは、「図書館」と呼ばれる 我々の現実とは異なる層の空間に関する記録だった。 我々は現在、それに関する異常発生の原因と そこに関わっていた存在についての真相に迫ろうとしている。 本報告では、関係者の記録や再構成された出来事を時系列順に掲載する。 【紹介】 正式名称：Spatial Anomaly Investigation Mechanism 我々「SAIM」は、地球上において発生する時空間異常現象の 「調査」「記録」「原因解明」及び「封じ込め・防止」を 任務とする独立組織である。 約30,000名の職員によって構成されており そのうち29,000名以上は民間出身者である。 これらの職員は調査員と呼称され 任務の性質・危険度に応じて以下の階級に分けられる。 [階級制度] ・Aクラス調査員： 　主に事務処理、文書整理、安全が確認された異常現象の 　定期観察業務を担当。 　基本的に異常領域に立ち入ることはない。 ・Bクラス調査員： 　比較的安全な異常物・異常空間の調査・測定・実験を担当。 　現地踏査は行うが、重装備の許可がされる。 ・Cクラス調査員： 　異常発生初期の直接調査、未確認領域の単独踏査など 　最も危険度の高い任務を遂行。 [コードネーム制度] すべての調査員には個人識別用のコードネームが与えられる。 本名は極秘とされる。 ◆ 基本情報(探査記録より) 名称：Elatic Library（静電図書館） 入退場方法：不明 構造：古びた大学図書館を模した空間。 　　　中心にあるテーブルから放射状に広がる 　　　本棚の通路が無限に続いている。 照明：やや黄色味がかった蛍光灯。常時点滅している。 音環境：非常に静かだが、定期的にページをめくる音が聞こえてくる。 本類：本棚の高さは約２ｍほどである。 　　　中心部に向かうに連れ、本棚の本の量が多くなる。 　　　本に触れると静電気が走る。

※THE御老体ズ様主催『個性満開エッセイ祭り春の陣』参加作品です。 2027年末に蛍光灯の製造が完全に終了しますよ、という注意喚起。

蛍光灯の灯りは私を決して救わない。暗闇も私を見放し、ただ常夜灯の灯りで呼吸を整える。

　薄暗い室内に機械音が響く。天井に取り付けられた蛍光灯の光が、無機質な白い壁をぼんやりと照らしていた。 　ベッドの上には一人の男が横たわっている。年齢は三十代から四十代ほど。顔色は悪く、既に意識はない。彼の周囲では、白衣をまとった二人の男が黙々と作業を進めていた。

蛍光灯。人はなぜ、遺物に魅了されるのか？「終焉」によって失われるもの、代替できぬもの。

鼻血が噴水のように宙を舞った。あまりにも勢いが強かったので、放たれたそれはほぼ垂直に舞い上がると、蛍光灯の光に照らされてきらめきながら、ノートパソコン、枯れかけた観葉植物、そしてA自身の顔面にクソのようなシミをつくった。Aは憤死しかけていた。憤死しかけている間も鼻血は渦を巻きながら宙を舞いつづけ、空中で一瞬停止してまたA自身にふりかかった。A自身の顔面はクソだまりに成り果て、ついにテーブルに倒れ込んだ―― ――赤字零細企業の経営者として頑張っていた無能とされる主人公Aは、ミスの責任取りとして自社を追放される。仕方なくブラック企業に入社したAは、特殊スキルのタイムリープの力を得てブラック企業の破滅的な働き方に揉まれながら活路を見出す。 ◆物語のメッセージ この物語をきっかけづくりの小説にしたいです。例えば、読者に「人生は思いもよらない方向に進むことがある」「新しいことに挑戦することは、自分自身を成長させるきっかけになる」ということを教えてくれるようなものです。また、社会の常識にとらわれず、自分自身の価値観を大切にすることの重要性も提示できるようなものにしたいです。 ◆読者への問い ・あなたは、もしもAのような状況に置かれたら、どう行動しますか？ ・あなたにとって、仕事とは何ですか？ ・あなたは、自分自身の可能性を信じることができますか？

思い出というのは、現在進行形なのかもしれません。

　――月は綺麗だね。 　彼がその言葉を口にした瞬間、ドキッとして、あたしは何も言葉が出てこなかった。 『どうしたの？　ぼーっとして』 「え、あ、ううん。その、あなたのこと想ってて……って、いや、あはは、あたし、何言ってるんだろ、あはは……」 『ふふっ、想っているなんて、まるで遠くにいるみたいだね。目の前にいるのに』 「あはは、それはそうだけど……でも、やっぱり遠いよ」 　あたしはそう言って、モニターをそっと撫でた。彼の顔に、その唇に指を伸ばす。 　彼も手を伸ばし、あたしに触れようとした。でも、感じられたのはモニターの蛍光灯が作り出す体温に似た生ぬるさと、滑りの悪い手触りだけだった。 『ああ、確かにそうだね……』 「うん……でも」 　でも？　何を言おうとしているんだろう、あたし……。いつか会えるよ、かな。でも、本当に？　本当にいつか会える？　そう思ってる？　……それに、彼はあたしに会いたいと思ってくれているのかな。きっとそう訊けば、彼は言ってくれるだろう。いつも通りに、あたしが欲しい安全な言葉を。 　それで、二人はまた無難なやり取りを続けて、通信を終えるんだ。いつものように……。

まだ幼い半透明のコックローチが、真ん丸な黒目をしてこちらを見ていた。

「おじいちゃん、聴こえる？　ねえねえ」 「ふふふっ、聴こえてるよ。きっとね……」 「疲れてるみたいだ。もう休ませてやろう」 「あたしたち、明日また来るからね！」 「そうね、また明日来ようね……」 「そうだな……じゃあね、父さん……」 　ああ、また明日……。そう声に出せないおれは、届いてくれと願いながら心の中でそう念じた。孫の元気いっぱいな声と息子夫婦の優しい話し声が遠ざかっていく。 　やがて、「ご臨終です」「お疲れさまでした」と、そう聴こえた気がした。 　瞼の向こうに感じていた病室の蛍光灯の光が徐々に暗くなり、そして完全な暗闇になると、過去の自分が映像となって浮かび上がった。それは、物心ついた辺りから始まり、青年期、成人期、壮年期、老年期、そして最後、【fin】の文字が浮かび上がると、再び目の前は明るくなり……。 「お疲れさまでした」

――君と過ごすこの瞬間が、永遠には続かないことを俺は知ってる。 煙草のにおい、くすんだ蛍光灯、雑然とした音楽スタジオの待合スペース。無垢な彼女の笑顔を、楽譜越しに盗み見ながら。 ／外部の企画：匿名現代切恋企画（切ない現代恋愛をテーマにした短編を出し合う企画）に参加させていただいた作品です。 ⇒ その後のお話を投稿しました。前後編の短編、完結済です。 　「ノアの憂鬱　《卒業公演》」https://ncode.syosetu.com/n7860kb/

修復士と呼ばれる異世界人がいる現代日本。政治的、社会的な揉め事は一旦隅に置いておくとして、話のスポットをとある学園内でのデスマッチ部に当てさせて頂いた。 　流し見切り捨て読者層様の為に主人公である日比谷幸(ひびや　さち)の登場出オチだけでもここで紹介しておこう。 【地面に仰向けに転がる幸の頭上に割れたコンクリートを両手で持つリンが笑いーー。 「あ、」 　コンクリートが振り下ろされ幸の顔面がスイカ割りのように砕けた】 　ジャンルがジャンルだけに若干グロテスクな内容となっているが、百合や青春も含んだガールミーツガールな内容となっている。 最後にあらすじを一言、ガーンてしてどっかーんな内容だ以上。 興味があればお付き合い願えれば幸いです。 ※pixiv様にも掲載しております。

　自宅アパートのドアを開け、外に出ると頭上から降り注いだのは陽光ではなく、蛍光灯の光。そこは病院の待合ホールような場所だった。そう広くはなく、どこか穏やかな雰囲気。しかし、それは精一杯演出されたもののような、そんな印象を抱く。 　小児科、それよりは控えめ、というより暗い。そのことからここは老人ホームであると、おれは思った。以前、祖母に面会しに行った時の記憶の残滓から生成されたものだろう。 　職員が二人、会話している。と、思えばおれを見て手招き。しかし、おれは背を向け出口に向かった。華がない世界だ。この筋書きに付き合うつもりはない。 　 　自動ドアを通り、外を出て辺りを見回す。 　林に囲まれ、道路は一本のみ。灰色の蛇のよう。それがずっと先まで続いている。……と、車がこっちに向かってきた。黒い車。リムジンのような。 「どうぞ、お乗りください」

5年分だけ寿命を使って魔法を叶えることができる世界で、涼香と勇志は生きている。貧しさでどちらかといえば、悲しみの方が多く愚痴ばっかりの日々のなか、勇志は病院のベッドで目覚めた。隣にいた涼香が彼の手を引いて、二人は駆けだす。蛍光灯の似合う時間、外では花火が鳴り響いていた。

それはたいてい、旦那さんのお仕事ですよ。 切れかけた蛍光灯を『取り替える係』なんです。

夜七時のこの時間、おばあちゃんちの中は僕の王国になるんだ。電気ストーブから出る暖かい風。優しい蛍光灯の明かりが和室に満ちていた。

何の変哲もないごく普通のその辺を歩いているようなある男子高校生は、ある日蛍光灯が落ちてきて死亡してしまった。目覚めた時、彼はテンプレのうな白い神の間的な部屋でジンシンとアシン名乗る神によって転生させられていた。 神たちの司令に従い、次の人生楽するためにミッションをこなしていく女の人生の物語。

わたしの仕事は、聖書を片手に 迷える子羊たちを地獄へと突き落とすこと。 誕生日の朝に蛍光灯が寿命を迎えた。 そんな日であってもわたしは仕事をする。 母を亡くした日から、 わたしは普通を望まない。 嘘を塗り重ねる女のインスタノベル――。 ※注意書き 　本作には自死を示唆する記述があります。 　お悩みの場合は厚生労働省等の 　サイトにてご相談ください。 厚生労働省：電話相談（外部サイト） https://www.mhlw.go.jp/stf/seisakunitsuite/bunya/hukushi_kaigo/seikatsuhogo/jisatsu/soudan_tel.html ――――――――――――――――― 他サイトでも重複掲載。（外部サイト） https://shimonomori.art.blog/2023/05/20/yaoi/ 文字数：約7,000字（読了目安15～30分） ※読了目安は気にせず、 　ごゆるりとお読みください。 ※本作は横書き基準です。 　１行20文字程度で改行しています。 その他の作品の案内。（外部サイト） https://shimonomori.art.blog/2022/04/30/oshinagaki/

何気ないひと言を一生引き摺って、それでも生きていくよ。