夜と夜明けのわずかな継ぎ目—— まだ星の名残が空を漂い、朝焼けの息吹がほのかに地平を染める頃、 ひとつの街で「終わり」を恐れる息と「はじまり」を希(こいねが)う鼓動が重なり合う。 硝子の病室には、止まりかけた時計と、揺れつづける花の影。 広い校舎の回廊には、長い日差しと、風に消える足音。 見えない痛みを身の内に抱えた者たちは、 互いの存在をまだ知らないまま、 目には映らぬ橋を　薄明の空に懸けようとしている。 「恐怖」という名の闇は、 影の形で寄り添い、心の奥で息づく。 けれどその闇は　灯りを求め、 灯りは　闇を確かめながら、 少しずつ　少しずつ　境界をにじませていく。 物語は、欠けゆく時の砂と、 駆け抜ける祈りの風と、 架けられた希望の橋と、 懸けられた想いの重さと、 賭けることでしか進めない未来を。 まだ誰の名も語られない。 ただ、曖昧な薄明がある。そこに立つ者たちの息づかいだけが、 やがて来る春の花音のように、 確かな律動を示しはじめている。

街の片隅にある、昔ながらの駄菓子屋「まるふく」。 店主は優しい笑顔と渋い声で子どもたちを迎える、どこにでもいそうな“町の兄貴分”だ。だが彼には、誰にも言えない裏の顔がある。 それは、特殊組織《CAIN》に所属する、諜報員〈シルエット〉としての顔だった。 ある日、町から一人の少年が姿を消す。 不可解な暴力事件、変貌する人間。 影に潜む真実を暴くため、仲間たちと共に動き出す。 情報屋、潜入工作員、元兵士、医者—— 仲間たちもまた、それぞれに過去を背負い、表の顔を持つ者たち。 それぞれの正義と迷いが交錯する中、彼らは大きな陰謀と対峙していく。 “駄菓子の甘さは、命の重さに敵わない。” 正義と裏切り、記憶と後悔、愛と犠牲が交差する、 静かで、熱い、ハードボイルド・アクションストーリー。

この都市には“心の声”がある。 遥か未来。 その名は、ニフルシティ。 人々の暮らしは、理性と選択が尊重される都市構造へと進化を遂げていた。 とはいえ、その影には、未だ脅威として残る存在がある。 アバラン。 理性が壊れた果てに変異した怪異。 ある者は暴力と破壊の塊となり、ある者は人知を超えた知能を持ち、そしてある者は、静かに都市の奥底に潜んでいる。 対抗すべく組織されたのが、都市防衛特務機関《スレッジ》。 そして、アバランに唯一対抗可能とされる武装が、適性者にのみ選ばれる意思を持つ武器 《エンゲージブレイド》。 それを持つ者を、人々はこう呼ぶ。 《エッジホルダー》刃を握りし者。 この物語は、そのひとりの少年 灰塚レイの視点から始まる。 物語の主人公・灰塚レイは、ニフルシティの18番教育区にあるリヴェルム高等学院に通う、ごく普通の少年。 だが、ある事件をきっかけに彼の心に“剣”が宿り、都市に隠された真実と、自らに課された運命に巻き込まれていく。 彼はまだ、知る由もなかった。 自分が世界の運命を大きく変えることになるなど―― そして、彼が出会う仲間たち。 心に傷を抱えた少女、 沈黙の中に狂気を潜ませる者、 微笑みの裏に火を灯す戦士、 孤高の意志をもつ観察者 交錯する“心”が剣を呼び、 剣が“共鳴”を起こす。 これは、心で繋がる者たちの、戦いの記録。

夢と現実の狭間を漂う一人の旅人が、自己と向き合いながら心の深層を探る幻想的な物語です。主人公は、日常に疲れ、心に積もる重さから逃れるように夢の中へと迷い込みます。そこは、無数の星が咲き、時間も形も曖昧な世界――過去と未来、希望と絶望が交錯する場所です。彼は銀色の髪を持つ少女に導かれ、心の奥に潜む記憶や感情と出会いながら、現実では知りえなかった真実に触れていきます。 夢の世界は、彼の心を映す鏡でもあります。色彩豊かな景色の中には後悔や孤独の影が潜み、記憶の欠片が波のように押し寄せます。旅の途中で出会う風景や人物は、彼に選択と葛藤をもたらし、自分の影を受け入れることの意味を問いかけます。忘れたい過去、言葉にできなかった感情、そして避け続けた痛み――それらを否定するのではなく、抱きしめることで彼は少しずつ変わり始めます。 物語を通じて浮かび上がるのは、夢と現実が対立するものではなく、一つの輪を描くように繋がっているという気づきです。夢はただの幻想ではなく、現実を生き抜くための鍵となり、現実の出来事は夢の世界に新たな形を与えます。彼は夢の旅を重ねるごとに、自分自身を理解し、心の重荷を解き放つ方法を見出していきます。 やがて、彼は夢の中での少女との別れを迎えます。すべての旅には終わりがあり、その先で生きるのは現実の自分です。夢は彼に、「影も光も共にある自分」を受け入れる力を授けました。不完全であることを恐れず、一歩を踏み出す勇気――それが彼にとっての自由となります。

未だにムカついている自分のことです。

　貴族御用達の王立学園の卒業パーティー。 　伯爵家の次男であるギルベルトは、親友の公爵令嬢のミーシャが泣きながら嫌がっているのに耐えられず、しつこく言いよるオラリア王国の第一王子ロリド殿下を殴ってしまう。 「貴様！　何をしたのかわかっているのか！　斬首だぞ！」 　顔をパンパンに腫らして、泣き叫ぶロリドにギルベルトは自分が犯してしまった罪の重さを知る。慌てて逃亡準備に取り掛かったギルベルト。 （ヤバい！　ヤバい！　ヤバい！！） 　昔ながらの不幸体質に斬首は決定した物として、即座に逃亡に入ったが、実はそれほど大事にはなっておらず、むしろ王子を正してくれた学友として、王国指名手配を受ける事になる。 　そんな事とはつゆしらず、神から与えられたギフト【未来視】を駆使して華麗に逃亡を続けるギルベルト。 　その後に続くのは1人の影。 「ご主人様。私もお供致します」 　幼い頃から共に育った専属メイドのセリアであった。 　これは、勘違いから始まった逃亡生活の中で、専属メイドとの絆を深めながら、不幸体質のギルベルトが数多の苦難に巻き込まれながらも、それを救済し、念願のスローライフを手にするまでの物語。 ☆ジャンル別　1位☆　（3/12） 応援してくださった皆様のおかげです！ 本当に感謝申し上げます！

『表現の自由』 　これは大変重要で、尊重されるべきことであると私も思いますが、 『自由には責任が伴う』 　という原則から目を背けている方が非常に多いのが現状です。 　私は釈尊やイエス様、ムハンマド様のような慈悲深い人ではありません。 「知らせることはしますが、あとは自己責任でどうぞ」 　とのスタンスです。 　しかし、この短編作品のようになる方を減らしたいという念いはあります。 　スピリチュアルな人が言うことに、たまには耳を傾けることをお勧めします。 　これを読んで、その覚悟がおありなら、ご自由に『表現の自由』を満喫してください。 　この作品でも、随分抑えて書いています。 　もっと悲惨なことになるとご覚悟ください。 　但し、他の方へ影響を与えることは止めたいのです。

　近未来、突如として世界を騒がせたVRMMO。 　 　その中でも、自らアバターのキャラデザから武器装備、ユニークスキルやエクストラスキルまでをもユーザーのイメージによって作成でき、一部で飽きるほどにネット上で騒いでいる『俺TUEEEE』や『チート』、『無双』といった、最強を掲げて世界を冒険するというオリジナリティを尊重したゲーム『Imaginary・Online《イマジナリィ・オンライン》』。 　この世界の総称が『Create・Gate《クリエイト・ゲート》』ということから、通称『ICG』と呼ばれている。 　とてつもない人気を誇り、特に思春期の中高生男子にすさまじい影響と熱狂を与え、少なからずも女性からの支持率も3割を超えていた。 　だが、そんなものはただの幻想の何物でもない。自らが最強と名乗った所で何の意味もない。確かに、この世界では、オリジナリティが尊重され、誰もが夢見る『最強』を語れるが、所詮自称。本物ではない。 　――でも、 　だからこそのこの世界。誰もが簡単にもう一人の自分を作ることができ、誰もが主人公となれ、実感を持てる。そんな中で、自分が思い描く『最強』を周りの掲げる『最強』とぶつけ、真の最強を目指すことができる。 　――そう、ここは 　想像し、創造することで始まる新たな世界。名もなき夢見る己の最強が、真の最強へと変革する場所。 　そんな世界を制した者を、人は、最強の証としてこう呼ぶ――『ダイナスト』と。 　――けれど、 　3年がたった今でも、このゲームをクリアした者などいなかった――。