（桐野利秋という人物を主人公に、彼がもし西南戦争後も生き残っていたら？　という前提で司馬遼太郎風の歴史小説を書いて欲しい。……とAI君ことchatGPT有料版にあーだこーだと色々注文付けてたら……すごいのがあがって来たので……手動でいくらかの編集を入れ、自分のまとめ読み用として置いておきます） （生成AI製の文章の割合がかなり多い作品なので、私の実力そのままとは言い難く、「生成AIとの合作」と表記させていただきます。最後の記事の旅順要塞＝リヴァイアサンの表現。旅順とセバストポリ要塞の対比部分等、ところどころ自分で書いたものを喰わせて出力させています。ので完全に権利がないとまでは言えないかもしれない……けど正確なところは著作権系にありがちな個別の司法判断を仰ぐことになるでしょうね） その筆、雷光の如く―― 明治十年、西南戦争。 桐野利秋は、薩摩の忠臣として主君・西郷隆盛と共に戦い、そして散った。 ……はずだった。 だが彼は死なず、名を捨て、剣を捨て、東京の片隅で生き延びた。 戦うべきものを失い、漂うように生きる日々。 そんな彼の運命を変えたのは、たった一枚の新聞だった。 「紙切れが、人を殺す時代になったのか？」 西郷を侮辱する記事を目にした瞬間、雷光の如き衝撃が桐野を貫いた。 彼は怒りのまま新聞社に匿名で投書し、その筆の鋭さが福沢諭吉の目に留まる。 「雷のように鋭い言葉を持つ君には、『雲耀』がふさわしい」 こうして、新聞記者「雲耀」としての第二の人生が始まった。 剣を捨て、筆を握ることで、彼は新たな戦場へと足を踏み入れる。 だが、言葉もまた刃であり、彼の雷光の筆は、多くの敵を生むこととなる。 福地桜痴との新聞論戦。 政府の弾圧の影。 追い詰められた彼の前に現れたのは、かつての敵・乃木希典だった。 「従軍記者になりませんか？」 選択の余地などなかった。 雷に導かれるまま、桐野は再び戦場へ。 旅順要塞戦。 砲弾が降り注ぐ中、彼は記者として戦場を駆け、 そして――雷に打たれ、右腕を失う。 「右手がなくても、雷は落ちる」 乃木の言葉が、彼に新たな道を示す。 義手をつけ、再び筆を握る桐野。 その筆は、もはや筆ではない。 それは雷光の刃となり、時代を斬る。 「雲耀」の名は、雷光のごとく歴史を裂き、そして刻まれる――