はじめにお伝えしておきたいことがあります。 このお話は、明るくて軽やかなファンタジーや、先が安心して読める物語ではないかもしれません。 でも―― ちょっとだけ深いところで、心の揺れや静かな痛み、誰かを想う気持ちに触れてみたい。 そんなふうに感じたことがある方には、きっとそっと寄り添ってくれる物語になると思います。 『黒髪のグロンダイル』は、少し重たくて、でもとても優しい、そんな物語です。 ■ この物語が少し変わっている理由 いくつもの想いが折り重なるテーマ このお話の根っこには、「ただの冒険」や「成長」といった、わかりやすい道すじだけでは語れない出来事がたくさんあります。 背負った運命、別の世界から来た魂、自分が自分であることへの戸惑い――そうした繊細な想いが、ひとつずつ丁寧に描かれています。 読んだあと、胸の奥に残るのは、もしかしたら答えではなく、小さな問いや静かな感情かもしれません。 登場人物たちの、ゆれる心 主人公のミツル（美鶴／弓鶴）は、特別で、でもとても人間らしい子です。 昔の記憶と今の自分、自分の力へのおそれ、誰かに抱く複雑な気持ち――彼女のなかにある葛藤や弱さ、そしてときに見せる強さは、決して白黒では割り切れないものばかり。 まわりにいる人たちもまた、それぞれに想いを抱え、すれ違いながらも懸命に生きています。 広がりのある世界と、先の見えない道のり 古い時代の記憶や、魔術のひみつ、この世界がどのようにできたのか……。 物語の舞台には、大きくて、少しほろ苦い世界が広がっています。 誰かが都合よく助けてくれる展開ではなく、ときには大切なものを失うこともあります。 けれど、そうだからこそ、一歩ずつ進んでいく。 ことばにならない、深いつながり この物語に出てくる関係は、恋人、家族、仲間――そんな簡単な言葉ではくくれないものが多いです。 ミツルと茉凜のあいだにあるのは、性別も立場も超えた、魂と魂が結びつくような絆。 そしてミツルとヴィルの関係もまた、守る者と守られる者だけでは語れない、不思議な深さを持っています。 やさしさと切なさが、いつもそばに寄り添っている、そんな関係です。 言葉の温度をたいせつに この物語では、登場人物の心や、風の音、雪の冷たさまで、ひとつひとつ丁寧に描くようにしています。 期待には応えられないので、人気のタグは外しています。

冤罪で“存在ごと”抹消された少年、カイル。送り込まれたのは、人としての尊厳すら奪われる地──監獄《ジ・アビス》。 狂気と絶望に支配されたその最底辺で、彼は“奇跡のような少女”と出会う。──その光景は、まるで幻だった。 月光のように滑らかで、銀糸のように煌めく長い髪。腰まで届くその髪は、一歩動くだけでふわりと揺れ、地獄の空気すら清めるかのような気品と柔らかさを漂わせていた。肌は陶器のように白く滑らかで、頬のラインは華奢で繊細。唇は薄く整い、声を発せずとも静かな感情が伝わるような表情を浮かべている。 そして、決定的なのはその瞳だった。大きく潤んだ茶色の瞳。無垢でありながら、どこか深い哀しみを宿し、初対面のカイルをまっすぐに、迷いなく見つめてくる。否定も拒絶もなく、ただ優しく、温かく──それは、今まで誰にも向けられたことのない視線だった。 囚人服の上からでもはっきりと分かる、ふっくらと形の整った胸元と、華奢ながらもしなやかに引き締まった腰のライン。“美少女”という言葉では足りない。幻想的で、どこか儚く、それでいて近寄れば壊れてしまいそうな危うさを纏った存在。 名は、イリス。ただ美しいだけの少女ではない。彼女は“魔力を喰らう”という危険な異能《魔喰い》を持ち、その力ゆえ、この監獄に封じられた存在だった。──けれど、彼女は言った。「私は目を見ればわかるの。あなたは、悪い人じゃない」誰にも信じてもらえなかったカイルを、初めて肯定してくれたのは、この少女だった。 カイルのスキル《観察眼》は、ただ“見る”だけの最弱能力。だが、イリスと出会い、彼女の力と重なったとき──絶望しかなかった世界に、一筋の光が射し込む。 「もし一緒に出ていけたらさ……」 「そのときは、笑おう」冤罪で地に堕ちた少年と、世界で最も危険で可憐な少女が出会い、地獄から未来を切り開く英雄譚が、いま動き出す。そして──彼女の微笑みが、俺を英雄にする。

夏の午後、田舎の無人駅に降り立った「俺」は、世界一美味いと噂されるチーズケーキを求め、山頂の牧場を目指していた。 そこで出会ったのは、金髪の外国人少女──言葉は不自由ながらも、どこか通じ合うものがあった。 険しい山道をともに登る中で、ふたりの間には静かな感情が芽生えていく。 山の上の牧場で味わったチーズケーキは、噂に違わず絶品だった。 そしてその夜、ふたりはひとつの部屋で結ばれる。 「もし子供ができたら結婚する？」 そう尋ねた俺に、彼女はあっさりと「No」と答えた。 やがて彼女は何も言わず、自分の国へと帰っていった。 数年後、テレビの旅番組で偶然映し出されたのは、あの山の牧場と── 金髪の双子を連れ、微笑む彼女の姿だった。 「ケーキの味が忘れられなくて、ここで働くことにしたの。」 その瞬間、背後から妻の声が響く。 保育園へ向かう子どもの名前は、「アリス」。 あの夏の少女と、同じ名前だった。 今ある人生に後悔はない。 けれど、チーズケーキの甘さとともに、忘れられない夏の記憶が、心の奥にそっと残り続けている——

悲しくはなかった。でも、少しだけ何かが動いた夜。

雨の夜、不安を抱える姫シルビアに、無口な従者クリスが寄り添う。 名を呼ぶことの温かさに触れたクリスは、心の中で初めて「シルビア」とつぶやく――静かな感情の芽生えの夜。