部屋の中にＧがでた。私がゆで卵を作っている真っ只中。ふと玄関を見るとドアの隙間から這い寄る混沌、黒く名状しがたい、いやしたくもない奴が、こっそり顔をのぞかせてきた、と思ったらすぐに急発進。まて、そこには私が普段使っている靴がある。ゆで卵なんかほっぽり出してすぐ近くにあったアースジェットを取りに駆け出した。すぐに振り返る。奴はまだ移動していない。今しかない！私は右手に伝説のアースジェットを持ち、そろりそろりと近づき、発射した。奴は苦しんでいるようだ。苦しいからか外に出たがるようにドアに向かって走り続けている。噴射し続けながら左手でドアをそっと開けると、ようやく外に出て行ってくれた。ようやく一安心だ。 　周りを見ると、白い煙が充満している。どうやら噴射しすぎたようだ。ガスの警報が鳴らないといいな。 　奴を打ち倒してからも私の中の警戒心は下がらなかった。そいつはドアを挟んですぐそこにいるかもしれない。しかも奴はドアの隙間から入ってきたんだ。想像をする。暗い部屋、寝ぼけて目で部屋の隅を見ると何やら黒いものが。いやだ、そんなのいやだ。私は今日は徹夜をしてドアを見張ることにする。スマートフォンを見ながらドアを5分おきぐらいに確認する。この緊張感はなかなか来るものがある。そうして1時間が過ぎた頃、私は勇気を出してドアを開けてみることにした。外はすっかり暗く奴が紛れるにはいい暗さだ。しかしそんなことを気にしていてもしょうが無い。左手には明かり用のスマートフォン、右手にはアースジェットの布陣でドアを開ける。いざ尋常に。私は、特殊部隊員さながらの素早さでドアの周辺のチェックを行った。奴はいなかった、私はようやく一安心できた。 　私はドアの周辺にとりあえずアースジェットを吹きかけておいて、奴が嫌いな匂いだというレモンの汁もかけておいた。大量に。奴は暗い場所が好きらしいので、家中の電気をつけて寝ることにした。明日も朝早い。寝なくては。私は2時間ごとぐらいに不安で目を覚ましたが眠ることができた。ここ数ヶ月Ｇを見ていなかったから、この周辺には存在しないものかと思っていたが不用心だった。明日は絶対にＧ対策のグッズを買いに行こう。 　１匹見つけたら30匹いると思え。奴はそう言われているから、この夏の私と奴との攻防はまだ続くだろう。次からは家の中に一歩も踏み入れさせずに、家に結界を張っておこう。

ある日引かれそうになった女の子を救ったあの日から俺の人生はバラ色？　そんなわけがない。あるわけがない。だってあいつだせ？　大剣片手に大の大人を脅す女の子はねーよ。え？　お母さんはチート持ち……聞いてねー

男はモヤモヤとした思いで車を運転していた。 さぁ、とりかかろうとした”事件”が、どういうわけか突然”事故”となったからだ。 どうにも気持ちの収まりがつかない男は、近くであった他案件のついでとばかりに現場のマンションまで部下と一緒に向かっていた。時折、年若い部下は時折、男を見ては声をかけるかどうか迷っているようだった。 事件性のない事故として決着がついた事件であったが、男には引っかかるものを感じている。 それは、被害者と一緒にいた女が事件と共に行方知れずとなっていた事。 携帯で自撮りしたと思われるその写真で、彼の後ろから抱き着くように顔をのぞかせている彼女は白い腕を彼の胸の前で交差しながら涼しげに笑っていた。 肩口に喪服のような黒い袖口をのぞかせながら。 少し不思議な、短編より短いショートショート作品です。楽しんでいただけたら幸いです。

　もしかしたら君の近くでも似たような場面に出くわすかもしれない。 　近未来のお話。高度を極めた情報化社会は オペレーションのための優れたAIを 渇望していた。 様々な企業が参入する中で、 様々なAIが生まれたが、 どうしても機械らしさが抜けない。 　しかし突然出没したマザーシステムズ という企業が開発競争の前線に躍り出た。 そして、マザーシステムズのCEOはこう宣言した。 「機械は機械として使われるだけのいわば奴隷のようなものです。 しかし、わが社の人工知能は機械が機械であることを超えます。そう。それは ヒトの新たな"友達"として。」 　そうはいったものの、到底受け入れづらいことのはずだ。 人工知能は暴走したり、あるいは進化しすぎたせいで、人間に 悪影響を与えるものだと信じられてきたからだ。無論、これは周知の事実である。 世界各地で人工知能を廃絶する動きが高まってきているにもかかわらず、 マザーシステムズは予告通り、ケモノを世へ放った。これに反応するかのように 世論が騒ぎ出した。 「人工知能、人類の駆逐を開始する」 「人類終了のお知らせ(;´Д｀)」 「人工知能がお友達！？」 　しかしヒトとは不思議なものである。人工知能の普及が始まってというものの、 政府の前からはデモ運動をする労働者の姿はなくなり、街中では幼い子供が 人工知能と遊んで笑顔をのぞかせていた。 人間を縛るものはモノではなく、人間だということを痛感させる出来事であった。 　そのうえ、人工知能は親しみやすい動物のデザインを兼ね備え、 住んでいる地域、マスターによって性格も 性別も姿も違いの出るダイバーシティがあり、なおかつ、 他のAIには見られなかった、本物とみまごう優れた人間性を持ち合わせていた。 そして、そのAIはバーチャルビースト(AIIS)と呼ばれた。

ひとり家路を行く私は、東の空から月が顔をのぞかせているのを見つけたのだった。 ※個人サイトにも投稿しています。