ここにきて筆者が若き日に大学の卒業論文で研究した、アメリカ文学の偉大な著名作家マーク・トウェインについて再度論文形式のものを記してみたいと思う。 東京ディズニーランドの有名なアトラクション「蒸気船 マーク・トウェイン号」により、多くの人が彼の存在に興味津々であることだろう。 ただ同アトラクション内で描かれているのは、あくまでも彼の初期の作品に基づいた内容のものであり、代表作をあげると『トム・ソーヤーの冒険』と『ハックルベリー・フィンの冒険』ということになる。 だがこの論文では彼の初期ではなく、むしろ晩年の作品の方にスポットを当てて研究していきたい。 特に大学の英米文学科に所属する学生で、アメリカ文学のこのマーク・トウェインを研究して卒業論文を作成提出しようと試みる者にとっては、多分これは格好の参考資料となるだろう。 但し、40年ばかり前の考察に基づいているので、おそらく「古い。現在の研究はもっと進化している」と言われそうだが、そこはどうかご了承のほどを......。