お兄ちゃんはヒーローでした。 コワイの、いっぱいタオすのですから。 四角い箱からピカピカ光る、ナマチューけぇ? で応援します。 『───英雄の再来とも噂される討伐士、ヒロが駆けつけました!! えー、たった今、討滅が開始された模様です!!』 えへへ。 エミルネ、今日もゴキゲンです。 可愛い少女エミルネと、ヒーローのお兄ちゃん、二人が織り成す何処か不気味なハートフルコメディ…?

「また押し込み強盗か……ううう……」 　薄暗いリビング。ソファに座り、ニュース番組を見ていた男は苦々しい声を漏らした。リモコンをぎゅっと握り、テレビを消す。 　近頃、強盗事件が相次いでいた。複数人で住宅に押し入り、家主を縛り上げ、部屋中を物色。金品の場所がわからなければ、容赦なく暴行を加えて吐かせるという、あまりに凶暴で残忍な手口だった。 　男はそんな物騒な世の中にすっかり怯えきっていた。毎晩必ず鍵を確認するも、寝つくまでに何度も布団から出て、つい様子を見に行ってしまう。

ある日の夕食の時だった。テレビではニュース番組が流れていて、その中で室温は「冬は２０度、夏は２８度が適切です」と強調されてあった……

四方を山と海に囲まれた陸の孤島のような今井町で、神社に供えられた生首が発見された。被害者の名は碇屋恭一、町の網元、碇屋家の嫡男だった。振袖村と呼ばれたこの地は平安の昔から東の庄屋、東野家、西の庄屋、宝来家、そして網元の碇屋家の三家により支配されてきた。 ニュース番組でコメンテーターを勤める鬼牟田圭亮は番組プロデューサーでイタコの末裔・西脇と共に事件の取材に向かう。そして、第二、第三の殺人が・・・圭亮は俯瞰的演繹法と自ら名付けた推理手法を駆使し、かつて生首村と呼ばれた忌まわしい村の歴史が事件に深く関与していることを見抜く。 もう一度、横溝正史先生の小説が読みたい！そんなインテリオヤジのための本格長編推理小説。 【注】この作品は「カクヨム」でも公開されています。

　朝のニュース番組の占いコーナーを見たら、自分の星座が最下位だった。くだらない。占いなんて根拠のないものを、テレビで堂々と放送していいものだろうか。朝から最悪な気分になった。 　家を出ると、前を歩くサラリーマンが歩きタバコをしていた。煙が顔にかかって不快だった。 　電車は満員で、駅員に押し込まれた挙句、誰かに足を思い切り踏まれた。 　近くに美人がいたのは良かったが、触りたい衝動を抑えるのが大変だった。 　会社では、上司にデスクまで呼ばれ、営業成績の件で延々と説教された。同僚たちの前でだ。晒し者もいいところだった。 　昼休みに外でガムを踏んだ。 コンビニで、レジの客の会計が遅かった。 　夜なのに、近所の子供の声がうるさい。 　帰宅後、テレビをつけてバラエティ番組を見たが、つまらないタレントがギャーギャーと騒がしく、不快だった。 　そもそもどの番組も面白くない。 　どこかの家のオヤジのバカでかいくしゃみが聞こえてイライラした。 「……と、こんな感じに、こっちの紙にも書いておいたが、これでいいのか？」

えっ。うわ、最悪……。【※この小説はnoteにも掲載しております】

面白いニュースが入ってきた でもそれはフシギなニュースの現象の始まりでーー。 さあ、わからないニュースの現象の開幕

　西暦2045年の東京は、“多様性を尊重する街”だ。そして今日も…… 『8時45分になりました。東京のニュースをお伝えします』――

「太陽は東から昇り、西に沈む」 　それは、私たちが当たり前のように受け入れている自然の摂理。まるで時計の針のように正確で規則的に繰り返される現象。この不変のサイクルこそが、私たちの世界を支える基盤であり、また明日が来るという安心感を与えてくれるものでした。 　しかし、今年の夏は違った。 　いつものように東の空を見つめても、太陽は現れない。夜明けが来ないまま、世界は薄暗い黄昏時に閉じ込められてしまったのです。あんなにうるさく鳴いていた蝉の声は次第に弱まり、夏の残滓を乗せた生ぬるい風が不穏な空気を運んできます。テレビのニュース番組は、この異常事態を連日報道し、人々の間に不安と混乱が広がっていきます。 「太陽が昇らない夏」それは、終末を告げる喇叭の音のように、私たちの心に重く響き渡りました。

　……頭が痛い。胃がむかむかする。ああ、気分が悪い。おれはいつも昼頃に起きるのだが、今日は外の騒ぎに叩き起こされた。いったい何なんだ、また誰かが文句を言いに来たのか。……いや、一人や二人ではなさそうだ。ついに近所の連中が集まって抗議に―― 「おい、何だ！　誰だ！」 　突然、スーツを着た男と他にも数人が家の中に入ってきたので、おれは咄嗟に身構えた。 「ご覧ください！　こちらが今話題となっている現代社会の病理と孤独、そして批判を表現した壮大なインスタレーションです！」 「は、はぁ？」 　おれは顔にライトの光を当てられ目を細めた。手で光を遮り、目を凝らす。今喋った男は手にマイクを持っているようだ。そして、肩に大きなカメラを担いだ男もいる。どうやらニュース番組の撮影クルーのようだ。 　またか。前にもこんな連中が家の周りをうろちょろしていたことがある。その時は怒鳴って追い返してやったが、また来たのか。しかし、いくら家の外まで物があふれていて、鍵どころかドアを閉められない状況だとはいえ、人の家に勝手に入っていいはずがない。だからおれは言った。 「おい、取材許可なんて出してないぞ！　今すぐ出て行け！」 「いやぁ、素晴らしい芸術作品ですねぇ！」

　とあるお昼のニュース番組（？）で、話題のパン屋を紹介すると言う。

　家に帰ってきた男はソファーの上にごろり。 　体を包むようなその充足感にニヤつき、自然と瞼が下がる。そしてそのまま一眠り。数十分が経ち、目を覚ますと大きな欠伸をした。 　そして何の気なしにテレビを点ける。すると驚いた。 　ニュース番組のようだが、画面上に映し出されたその光景に見覚えがあったのだ。 『えー、犯人はこちらの店を出たあと――』 　――あれは俺が行った店じゃないか。

――帝国議会を破壊せよ！ 物騒なスローガンと共に上半身むき出しのマッチョたちが、精力的なデモ活動を行っている帝都。ニュース番組では連日のように彼ら「真・大和男児連合」の主張を取り上げて、大和帝国政府の弱腰外交を非難していた。 一方で、ロック歌手を夢見る高校生・京極福太郎はそんなニュースを全く気にすることなく、祖父の京極熊之介がやっている古武術道場の庭でギターをかき鳴らしていた。 「福太郎なんてクソダセェ名前付けやがってェェェェェアアアアアアアアアア～～♪」 「くくく、下手クソなロックだなァ」 ジャカジャカジャカジャカ、ジャン。 福太郎のギターに合わせ、毎日楽しそうに古武術の型を繰り返す熊之介もまた、物騒なニュースのことなど何も考えずに過ごしていたのだが――。 ある日、そんな彼らのもとに、政府からの使いを名乗る謎の女性が現れる。 「京極殿。真・大和男児連合の手から帝国議会を……大和の秩序を守るために、どうか手を貸していただきたい」

　闇バイト。自分がやっていたことが世間ではそう呼ばれているということを知ったのは、つい昨日の夕方のことだった。 　少し汚い、定食屋に置いてあったテレビのニュース番組。『逮捕』『報酬は支払われない』『すぐ捕まる』『使い捨ての駒』『愚か者』気が滅入るようなことばかりコメンテーターのお爺さんが言っていた。 　知らなかったんだ。テレビなんて見ている暇がなかったんだから。それに芸能人の不倫だなんだどうでもいいのの他は暗いニュースばかりで、自分に必要な情報なんて全然……そう、届いた時にはもう遅い。 　きっと捕まった人たちもそうだったんだろう。使い捨て人間。社会でも。どこへ行っても。拾う神ありと思ったのに、もう引き返せないところまで来てしまった気がする。

　青い空、青い海、白い雲、白いカモメ。いい天気、いい笑顔……笑顔で……。 『はい、私は今、船に、船』 「ストップ！　ストォッープ！　おいおい、表情が硬いよ。大丈夫か？」 「ひゃ、は、はい！　う、おええっ」 「酔ってんじゃねえか！」 「ずみまぜん……」 　夏の兆しを感じさせる日差しの強いある日。アナウンサーの私は船に乗り、七峰島に取材に向かっていました。 　夕方のニュース番組。およそ十五分程度のコーナーのために半日掛かりのロケ。東京都とは思えない本土から遠く離れた離島。船酔いまでして、でもこの業界ではよくある話。文句は言えず、手も抜けません。 　それに今回の取材相手は子供。ピシっと都会のお姉さんを見せつけ、彼らのいい思い出にしてあげたい。ついでに憧れられたりなんかもしたい。私はそう意気込んでいました。

「今朝のニュースです。一週間前行方不明だった△△市のAさんが、 □□山の崖下の渓流で遺体となって発見されました。」 「遭難ですか？□□山は△△市とはそう離れていない場所ですよね。 しかも当日の天気は晴れており、地元の人が迷うような所でもないらしいじゃないですか？」 朝のニュース番組でアナウンサーが状況を読み上げ、コメンテーターが訝しげに尋ねる。 「とても痛ましい状態だったそうで、全身打撲で顔が半壊していたそうです。」 「崖から転落したのでしょうか？」 「それが……第一発見者や鑑識が言うには被害者は笑っていたそうです。 被害者の近くには折り紙の鶴がなぜか置かれていたそうです。」 「それは自殺にしても軽くホラーですね……」 「現在、警察が当日の被害者の動向や事件事故両面において捜査しており——」

ブラックホールに消える信用　000の続きになります。 試作品を、製品化することになり、商品名を、決める。小宝は営業に回る。 最初はなかなか、取引が成立しない、数週間が続く。それでも、いろんな方法で、営業する小宝。 社長も同行する。そんな日々を送っていたある日、地域のニュース番組で、ほんの少し紹介された。これをきっかけに、少しずつ契約が成立していくのである。 有門鉄工所の名は、徐々に広がっていく、そして、どおなる、その後の小宝・・・・・

自分の何でもないような、少し良い話。それを、ただするだけです。ニュース番組風に、ただするだけです。　

ニュース番組のカメラはあらゆる出来事を映す。そして時に、衝撃的な場面も映してしまう。これは、とあるニュース番組の波乱の一週間である。

人気AIニュースキャスターのMiMe（ミミ）がにこやかにお辞儀をし、明るい表情で定形の挨拶文を読み上げたあと、ローカルニュースを話題に取り上げた。 『竜久７４年９月２８日、朝のニュースです。 日本の神名県で竜が出現しました。 竜は近年老朽化のために建て替えが完了した宮代橋（みやだいばし）に巣を作り始めているそうです。 宮代橋に最後に竜が降りたのは７０年前の竜久４年夏のことでした。 現場のリポーターと回線がつながっております－－…。』 MiMeが映らなくなったモニターはその後すぐに暗くなった。 「さーてと、そろそろ約束の時間だな」 遠隔操作でニュース番組を消すと、カメラバッグを担いだ青年がたちあがった。