二本松藩の泰平の眠りを醒ましたのは、尊皇攘夷の嵐だった――。 文久2年、思いがけず名家を継いだ二本松藩の番頭、大谷鳴海の視点から二本松藩内における幕末動乱、そして天狗党騒乱について語っていきます。 ※この作品は、以下のサイトでも公開しています。 【Tales】https://tales.note.com/posts/works/wgf74ongs0zl2 【カクヨム】https://kakuyomu.jp/my/works/16817330661491248711 【アルファポリス】https://www.alphapolis.co.jp/novel/697317855/145790857

　元治元年（1864）十一月二十日、「天狗の今弁慶」と呼ばれた不動院全海という修験僧が、天狗党の京都上洛の途上、高島藩、松本藩との戦で戦死する。 　死の間際、傍に生えていた桑の影が、全海が過去に出会ってきた人々の姿となり、次々とこう問いかける。 「志は遂げたのか」 幕末乱世の時代を生き抜いてそして死んでいった修験僧、不動院全海を主人公とする歴史短編小説。 注：史実をベースとしたフィクションです。

幕末の桜田門外の変。彦根藩主であった幕府大老の井伊直弼を水戸天狗党の脱藩浪士と薩摩の有馬が襲撃した事件です。井伊家の行列は警護役が５０人以上、片や浪士側は１８名、当日の大雪の中、井伊家の家臣は刀に袋をかけていて、浪士の急襲に対応する事が出来ず、幕府大老井伊直弼は暗殺されました。 参加者の1名が柊の父方父の曾祖父にあたる人物でした。柊の祖父は参加者の子供であり、事件の詳細を膝の上で聞いたと言う話です。 かなり世間で言われている事とは異なる事件であった様です。 幕府の公式見解では、浪士側の主将関鉄之助の銃弾は井伊大老の腹に命中し大老は大量の出血で即死。有馬が首を斬り大目付に届けたのが事件の真相。 しかし幕府の公式見解では井伊は重症のまま邸に運び込まれて末期養子をたてた後に絶命した事になっています。 首を取られて生きている人間はいません。幕府は井伊家存続の為に事実を変更したのです。 大名行列とは軍隊と同じ。浪士に軍隊を襲撃されて命を奪われる。これは大名にあるまじき事として、幕府の法律では井伊家は断絶になるので、隠蔽工作を幕府はしたのです

テレビの影響か、明治維新の戦争は、近代装備の薩長軍が、旧態依然とした旧幕府軍を圧倒したと言うイメージを持っておられる方が多いと思います。しかしそれは正確ではありません。 鳥羽伏見戦の時点で、徳川家は歩兵８個連隊を基幹とする日本最大の西洋式陸軍を整備しており、装備もデラックスでした。 本編では、多摩の村役人の倅・弥助を主人公とし、農民で編成された「歩兵組」が厳しい訓練の後、天狗党の乱、長州征伐、鳥羽伏見と転戦し、ついに五稜郭で消滅してゆくまでを描きます。 奥羽の戦いでは、二本松、三春といった小藩の運命にページを割きました（その分、会津には冷たいかも)。 フランス軍事顧問団脱走の新解釈、この時期の火器の急速な発達なども盛り込みました。 字数の関係で３部に分けましたが、第１部では弥助の入営から天狗党の乱までを描いています。 なお、作中各地の方言が出てきますが、おかしいと思ったら遠慮なくご指導ご鞭撻のほどをお願いします。