道の駅おがわまちに来ている。激混み

昨年頃から、米価格は急騰ともいえる状況にあり、価格の上昇は止まらない。 そんな中、今現在批判の的となっているのが農協である。 問題点の１つに農協の可能性があることは否定できない。 しかし、問題点として列挙するにあたり、報道番組等では明らかに農協の組織構造やその特殊性について触れていない。 市区町村単位で存在する農業協同組合については全てを一緒くたにして語っていい組織ではないのである。 筆者は高騰化の原因は流通経路と流通の特殊性にあると考えているわけだが、それらを含めた問題点等をエッセイとしてここにまとめる。

各地にある日帰り温泉。そこは癒しの空間。高級さはないが、ちょっとした贅沢さはある。そこで食べられるよくある料理。体を癒したら胃袋を満たすこともできる。特別じゃないちょっとした贅沢がそこにある。そんな癒しを求めて旅をするオレ、道端了は現代でエルフと会ってしまった。出会った二人は日帰り温泉旅が始める。理由？　幸せと癒しを求める旅人だからさ。

長期の休み、産休中の妻が実家へ帰ったのをきっかけに、 小さな娘とふたり、軽バン一台の“車中泊旅”に出ることにした。 目的地は、災害の爪痕が残る街。 娘にとっては「冒険」、でも父にとっては、少しだけ迷いもある。 道すがらの駄菓子屋、眠るだけの道の駅、気ままな寄り道と小さな失敗。 なにげない時間の中で、親子の距離が、すこしずつ近づいていく。 これは、たった数日だけの、 父と娘の、小さくて大切な旅の記録。

物語は、都会から余市に引っ越してきた少年・結城が、明るくドタバタな櫻と穏やかで頼もしい静流、そして豪快な酉城と出会うところから始まる。春の終わりから初夏にかけて、4人は余市の果樹園や農作業を通じて絆を深めていく。 春の始まり（3月）では、結城が余市に慣れずとげとげしい態度を見せる中、櫻の母親が提案したリンゴジャム作りがきっかけで仲間になる。櫻の笑顔が眩しく、静流の丁寧なサポートに助けられ、結城は少しずつ余市に馴染んでいく。リンゴジャムのチラシ撮影で、櫻の照れた表情がプリントされ、後に話題の種となる。 初夏（5月末～6月）に入ると、イチゴ収穫やイチゴ飴作りが始まる。櫻がイチゴを潰して騒ぐ中、結城の提案で「恋色いちご飴」が誕生。道の駅で売られたこの商品は、櫻の写真付きパッケージで注目を集め、彼女が悲鳴を上げて逃げるほどの大騒ぎに。静流はノートに出来事をまとめ、結城が余市の賑やかさを少し好きになり始める。 桃の摘果（6月中旬）では、静流が結城に手伝いを頼み、仲間たちで作業に励む。静流はハート型の未熟な実に自分の気持ちを重ね、結城への信頼と櫻への友情の間で葛藤を抱く。結城の心に「櫻」と「静流」の二つの実が育ちつつあるが、どちらかを選ばねばならない運命が暗示される。

平成生まれのひとりの青年が、夢を胸にアメリカ・メジャーリーグの舞台へと羽ばたく。その姿に重ねるように語られる、もうひとつの物語。 1993年、情報も手段も限られていた時代に、「夢」を地図にのせて一家で渡米した男がいた。名は和夫。安定した日本での生活を捨て、家族とともにアメリカ・フロリダの地へと挑戦の一歩を踏み出す。異国でのレストラン経営という未知の世界で、数えきれぬ苦難と向き合いながらも、妻・智恵子と共に一つひとつ壁を乗り越えていく。 魚をおろす手の震え、異文化に戸惑う日々、裏切られる仲間、そして同胞の不祥事に心を裂かれながらも、それでもなお、和夫は人とのつながりと信頼を信じた。味に込めた想いが誰かの心を動かし、小さなレストランがいつしか希望の灯火へと変わっていく。 ——夢とは、語るものではなく、叶えるもの。 和夫の物語は、ひとりの青年の背中を押す力となり、時代を越え、国を越え、人々の心に波紋を広げていく。

つい最近の話。 大昔に作成して放置してあったワープロソフトのファイルの内容をサルベージした。懐かしい。 打ち込んだテキストはほとんどなんとかなったけれど、改行が全滅した。 特殊文字が保持出来たと言うに関わらずだ。 改行は文字コードの痕跡を検索・置き換えでそれらしき処理は行った。 そんな事情でここにコピペしたテキスト・データの状態が完璧とは言い難いのでごめんなさい。 結局、校正なしでアップしてしまった。 ところでテキストの内容は90〜00年代のカンボジアの鉄道の情報。 当時、とりあえず知り得た情報をまとめておこうと思って書いたもの。 なお、ここに書かれている情報は今となってはあまりも昔のものであり、きっと全てが完全にアップデートされてる筈。 どうやら、今では特急「オホーツク」がカンボジアの鉄路を走っているらしいし。当時はそんな未来が来るとはまったく予想していなかった。 だから、まあ、だから、過去にはこう言う状況だった事もあった・・・と言う程度の意義しかない。 東南アジアにおける西欧諸国の勢力浸透の可視化に、鉄道施設の歴史が有効だと思い付いたのがリサーチの始まりだった。 ただし、マレー半島方面でのリサーチは手垢まみれどころか、手を付ける所が全く残されていなかった。「Railways of Thailand」などの英語書書籍一冊読めば理解可能な程に上手に纏められていた。 一方、インドシナ半島方面は手付かずに思えた。少なくとも、鉄道メインの研究の成果は発見出来なかった。 それで手始めにカンボジアの鉄道から始めたと言う訳だ。現地調査とか過去の公式文書漁りを行い、見えて来た過去の情景を纏めたのがコレである。 書き上げた後は日常が忙しかったので完全に放置状態に。気が付いたら、ウィキにカンボジアの鉄道のページが誕生していた。やった。これで自分で調べなくても、待ってれば情報は誰かが勝手にアップしてくれるだろう。だから、もういっかな・・・と言う感じでこの分野の活動は完全にお終い。 今へと到る。 クメール語の文字の「変化」があまりに難解だったせいもあるなあ。 6.8/カンボジア鉄道の駅と停留所の一覧表 これは当時にカンボジア鉄道職員が使用中の表を撮影したものから起こしている。今では細部が異なってる気がする。 まあ、よろしければどうぞ。すべて若毛(わかげ)の痛(いた)りですが。

ワタクシの日常。。。

道の駅で購入してきた名店のミンチカツと茄子を。 カレーライスにあわせてみたら、これが最高にマッチしました。

道の駅で販売されているおにぎりは、どんな悩みも流れていく優しいおにぎり。

手野市道の駅設置条例です。現実に存在するいかなる法令、条例その他規則、いかなる地方公共団体、団体、法人、その他組織による道の駅その他には関係がありません。

道の駅で、偶然出会った二人の物語です。 「カクヨム」にも投稿しています。

　キスの日短編『いつもと反対』（https://ncode.syosetu.com/n4744jb/）の地方に住む普通の社会人の二人が、お付き合いするまでのお話。 　大学時代、関わりの薄いサークルの先輩と後輩だった、たーさんとわたしは社会人になってから再会する。あれよあれよのうちに、わたしはたーさんとお出掛けすることになり……。 　たーさん誕生譚 ※出て来る施設や食べ物は全てフィクションです。

領主令嬢のナインは濡れ衣を着せられ、追われる身となった。 逃げ込んだ洞窟で流砂に呑まれ、気づけば最難関ダンジョンの中層域。 そこは、上位の冒険者でも命を落とす危険な場所だった。 早々に生還を諦めたナインは安全地帯に篭もり、冒険者と物々交換しながらその日暮らしを始めた。 最初は露天商のような暮らしだったが、客のニーズに合わせてサービスも多様になっていった。 靴磨きに始まり、料亭に宿屋、銭湯に武具屋と業務は次々に拡大していき……。 いつしか、そこは深層を目指す冒険者たちのオアシスとなっていた。 疑惑が晴れても地上には戻れそうもない。 冒険者たちがナインを必要としているから。

　ドライブ帰りの夜、山奥の「道の駅」で体験した恐ろしい出来事。 　コンコンと車の窓をノックする男二人の正体は……？ （「カクヨム」「エブリスタ」でも掲載しています）

女子学生の鈴木優美は沿岸道路を北に向かって愛車のカローラで一人旅。だが、道の駅で同席してきたバイクでやはり一人旅の男子学生が、目指す方角が同じだからいっしょに走ろうと提案。最初はうざいと思っていたけれど、彼はフェリーで海を渡るという。彼とつるんで走っているうちに、いつしか旅の道連れになっていた。 （この作品は「カクヨム」にも投稿しています）

高校生が、丹精込めて育て上げた商品を、大人の勝手でブランドイメージを損なう。

露天風呂動画紹介サイトを運営している男子大学生2人、昨今のBLブームか好調にブレイク。でも今回訪れた、温泉宿ではない道の駅にある露天風呂で、主人公の相棒が湯に足を入れた途端、激痛に見舞われ足は腫れ、撮影どころではなくなった。いったい何が起こったのか。 読者の皆様への謎かけになってます。 道の駅さんが損害賠償を請求されそうですが、示談で済むと思います。 主人公の妹さんは、無理矢理ではないですが、押し切られてしまい後悔してます。それを兄が怒って、コンビ解消前に。となると、ミステリーではなくサスペンスかもしれません。

妄想徒然。 ひだまりのねこ様主催企画『集まれエッセイ企画』参加作品です。

道の駅で、何だかよくわからないジャムを見つけました。 名前を献策してみたんですが、検索結果があまりに予想外すぎて──!?