2025年の夏。沿岸南西域と呼ばれる街に、一つの不穏な予兆が忍び寄っていた。 それは「新型出血熱の疑い」とされる、ごく短い行政放送から始まった。 報道は沈黙し、専門家は口をつぐみ、街にはいつの間にか赤い標識と封鎖線が並び始めた。 人々は最初、これを単なる風評や予防措置だと信じようとした。 しかし、やがて訪れる「十三日目」を迎える頃、街は確かに何かを失いはじめていた。 この封鎖の背後には、五年前に忽然と姿を消した一人の男、疫学研究員・凍鷺夢生（いてさぎ・むう）が残した映像記録があった。 彼は2020年の秋、まだ誰も黒血熱の名を知らない時代に、次の言葉を残していた。 ――「黒い八月が来る。 　十三日目に兆しが現れる。 　この街は数字の中で終わる。」 当初は荒唐無稽な陰謀論として一笑に付されたこの予言は、やがて現実に重なってゆく。 感染は数字に置き換えられ、記録は管理され、公式発表は次々と修正されていく。 「収束」という言葉が繰り返される一方、街には防護服を着た監視員が増え、隔離区域が膨らみ続ける。 そのどこにも、終わりは見えなかった。 記録を追うのは、一人の記者、夜澄エレナ。 行政放送と統計の背後に潜む「計画の設計図」を暴くため、彼女は失踪した凍鷺夢生の足跡を追い始める。 次第に明らかになるのは、この感染が単なる疫病ではなく、支配のために仕組まれた「予定された流行」である可能性。 そして、その全貌を「記録者」と名乗る匿名の存在が監視しているという恐るべき事実だった。 この物語は、感染が拡大するパニック小説ではない。 「封鎖される街で、記憶と記録がどう塗り替えられていくか」を見つめる、ひとつの終末の記録である。 黒血熱の感染経路を、誰が、何のために計画したのか。 行政と報道の沈黙はどこから始まったのか。 そして、予言とも呪いともつかない「黒い八月」の正体は何なのか。 疫病の恐怖だけでなく、情報が封じられ、人間が数字に還されていく過程が描かれる。 終息を告げる放送が流れても、そこにあるのは安堵ではなく、ひとつの問いかけだ。 「あなたがこの先、新しい封鎖の街に出会ったとき、その沈黙に耳を塞ぐのか。それとも声を探すのか。」 記録は未完のまま残されている。 それをどう読むかは、読み手に託されている。

2092年、超広域複合現実都市「新京都」。他人の感情を「ノイズ」として認識してしまう特殊な体質を持つデバッガー、結城サキ。彼女はその「静かな精神」ゆえに孤立し、会社からは厄介者扱いされていた。 ある日、大規模なデータ汚染の責任を負わされ、彼女は死の都と噂される完全封鎖区域「サイト・ゼロ」への単独調査を命じられる。それは、事実上の死刑宣告だった。 絶対的な静寂と、思考すら喰らう「無」のドメインが支配する廃墟で、サキは災害の真相に迫る。だが、彼女のその類稀なる「静寂」こそが、この世ならざる怪異にとって最高の「餌」であることを、まだ知らなかった。

笹倉良司は化け物が出ると噂される封鎖区域へ友人達と訪れた。ただのデマだと思っていたがそこには本物の化け物がいた。 これは化け物となった人間達の物語。 毎週金曜日投稿を目標に頑張りたいです。 9月29日追記:活動報告に書いたとおり、次回からしばらく隔週投稿になります。 こちらの作品はカクヨムにも投稿しています。