第三次ソロモン海戦、史実では戦艦比叡、霧島を失うことになる。 戦艦が、砲撃がまだあれば。 こうなったかも、しれない。

　一九四四年三月、アメリカ軍はついに太平洋での反攻作戦を開始した。 　だが、それを迎え撃つべき日本は、未だマリアナの防備を完成させるには至っていなかった。 　ソロモン・ニューギニアの確保とラバウルの無力化を目的とした「カートホイール作戦」に対し、ラバウルの第十一航空艦隊は最後に残された戦力を集中してその北上を押し止めようと苦闘を重ねる。 　そして連合艦隊は「捷号作戦」を策定して、マリアナへの侵攻を一日でも遅らせるべく、トラックへと艦隊を進出させる。 　そこには、第三次ソロモン海戦の傷を癒やし、大規模な改装を終えた戦艦大和の姿もあった。 　一方、アメリカ太平洋艦隊はハルゼー大将を指揮官とする第三艦隊を編成、史上最大の艦隊を以て、ついに中部太平洋への侵攻作戦を発動した。 　日本海軍もまた「捷一号作戦」を発動して、中部太平洋でアメリカ艦隊を迎え撃とうとする。 　太平洋の覇権を巡る日米の決戦は、ここにその第一幕が切って落とされたのである。

　戦艦大和以下、水上砲戦部隊の活躍によって勝利を収めた第三次ソロモン海戦。 　その後も、日本海軍はルンガ沖海戦などでの勝利を続ける。 　そして、第三次ソロモン海戦から二ヶ月後の一九四三年一月、日本海軍は南太平洋全域での通商破壊作戦「い号作戦」を発令。 　これによって、南太平洋のアメリカ軍はさらなる窮地に陥った。 　ガダルカナルに残る三万名の海兵隊将兵を救うため、南太平洋方面軍司令ウィリアム・Ｆ・ハルゼー提督は再度のガダルカナル突入作戦を決意する。 　迎撃するは、第三次ソロモン海戦での殊勲艦夕立を始めとする日本海軍の精鋭水雷戦隊。 　今再び、鉄底海峡で死闘の幕が上がる。

　一九四二年六月、ミッドウェー海戦で日本海軍は赤城、加賀、蒼龍の三空母を失うという大敗を喫した。 　その二ヶ月後、アメリカ軍海兵隊はソロモン諸島ガダルカナル島への上陸作戦を開始し、ここに日米による熾烈なガダルカナル攻防戦が幕を開けた。 　そして三ヶ月後の十一月、ガダルカナルの沖合にて、すでに何度目となるか判らない日米両海軍による戦闘が始まっていた。 　第三次ソロモン海戦。 　海戦史上例を見ないほどの混戦となったこの戦闘は、日米初めての戦艦同士の決戦として後世に記憶されることとなる。